Az ünnep belső kapocs

A szeretet, az emberek, a népek és nemzetek közötti megértés fontosságáról, valamint a szebb és boldogabb jövő reményéről beszélt Paskai László bíboros a kedd éjféli karácsonyi szentmisén az esztergomi bazilikában. A esztergom–budapesti főegyházmegye jelenlegi főpásztora – akinek 75. életéve betöltése miatti lemondását a közelmúltban fogadta el II. János Pál pápa – hívők százai előtt elmondta: Jézus Krisztus megszületése valamennyi földi ember életére kihatott, illetve kihat. A karácsony ugyanis – vélekedett Paskai László – belsőleg kapcsolja össze a jóakaratú embereket, és lehetőséget ad életük megújítására. Hozzátette: kívánatos lenne, hogy karácsony estéje a szeretetre, a békére és a jótettekre ösztönözzön, és elősegítse a háborúskodás és a félelem nélküli mindennapokat. Paskai László bíboros szerdán 10.30 órai kezdettel ugyancsak szentmisét tartott az esztergomi bazilikában, az ország legnagyobb római katolikus templomában, majd 18 órakor felkereste az esztergomi Simor János Papi Otthon nyugdíjas atyáit. A bíboros nyugdíjba vonulása után az otthon lakója lesz. Paskai László december 26-án a piarista gimnázium budapesti, Szentkirályi utcai kápolnájában mutatott be szertartást a hallássérültek karácsonyi ünnepén.
Bölcskei Gusztáv, a Tiszántúli Református Egyházkerület püspöke, a Magyarországi Református Egyház zsinatának lelkészi elnöke szerdán, a debreceni ünnepi istentiszteleten úgy fogalmazott: – Azért jöttünk a templomba karácsony első napján, hogy boldog születésnapot kívánjunk – kezdte a püspök, és hozzátette: – Boldog születésnapot, Jézus! – ez a karácsonyi gyülekezeti istentisztelet egyetlen mondandója.
Bölcskei Gusztáv fontosnak nevezte a történés, a történelem ismeretét. Példaként említette, hogy Svédországban néhány évtizeddel ezelőtt beszüntették a történelem oktatását, majd rájöttek, hogy „ez így nem megy”, s visszaállították. Ilyen szirénhangok itt is vannak – közölte, s utalt egy közelmúltbeli hazai oktatási tanácskozásra, ahol – mint mondta – ugyancsak elhangzott: „felesleges a történelem tanítása, el kell hagyni az egészet az ősembertől Orbán Viktorig”.
A szellemi, lelki sötétség mintha növekedne a világban, legyünk hát követekké a XXI. század értékeket kereső világában – e gondolat jegyében hirdetett igét Szebik Imre evangélikus elnök-püspök szerdán Budapesten, a Bécsi kapu téri templomban tartott karácsonyi istentiszteleten. A püspök kiemelte, hogy az igazi világosság az első betlehemi ragyogás óta itt van köztünk, s beragyogja a világot: átível évszázadokat, egybefogja a történelmet. Véleménye szerint ha a fényt befogadnánk életünkbe, otthonunkba, gyülekezetünkbe, egyházunkba, társadalmunkba, gondolatainkba és szívünkbe, „eltűnne a gonoszság sötétsége, véget érne a gyilkos indulatok háborút latolgató rémisztő éjjele”, és felragyogna a szeretet hajnala. Magyarország közelgő európai uniós csatlakozása kapcsán felhívta a figyelmet arra, hogy az anyagi tőke mellett létezik közösségi tőke és kegyelmi tőke is.

Beiktatás január 11-én. Erdő Péter kinevezett esztergom– budapesti érsek, Magyarország prímása január elsején 10 órakor tart szentmisét Budapesten, a felújítás alatt álló Árpád-házi Szent Erzsébet-plébániatemplomban, a Rózsák terén. Az ötvenéves Erdő Péter új magyar prímást 2003. január 11-én iktatják be ünnepélyes szentmisén az esztergomi bazilikában.