Évente négymillió a résztvevők száma

Az Európai Unió megbízásából először 1996-ban készült felmérés az üzleti és kongresszusi turizmusról, ebben a témában korábban még nem volt átfogó nemzetközi elemzés a kontinensen. Évente négymillió fő vesz részt körülbelül négyezer ülésen, ezek 80 százaléka 50 fősnél kisebb hazai konferencia.

A vizsgált Európai Gazdasági Terület (European Economic Area) az Európai Unió 15 országát, valamint Norvégiát és Izlandot foglalta magában. A konferenciák és kongresszusok területén Európa a világ vezető desztinációja. Évente mintegy négymillió fő vesz részt körülbelül négyezer ülésen, ezek 80 százaléka 50 fősnél kisebb hazai konferencia. A vizsgált országokban 261, legalább 300 fő befogadására alkalmas konferencia-központ van. Az ülések tartalmát illetően növekszik a tudományos és technikai témájú ülések iránti érdeklődés. A kiállítások és vásárok világát is Európa határozza meg: itt realizálódik a „világpiac” 70-80 százaléka.
A Nemzetközi Szervezetek Szövetsége, az UIA – meghatározott kritériumok alapján – évente elkészíti a toplistát, hogy mely országokban és városokban tartották a legtöbb nemzetközi ülést. 1996-ban az országok sorában az élen nem történt változás: a legtöbb ülést az USA-ban rendezték – ami az egész piac 7,15 százaléka –, a második helyen Franciaország áll, majd Nagy-Britannia, Németország és Olaszország következik. Magyarország 135 nemzetközi üléssel a 15. helyen volt, ami 2,66 százalékos piacrészesedést jelent. Több mint tíz éve vagyunk a húszas élmezőnyben, ami országunk nagyságát illetően óriási eredmény; olyanokat hagyunk magunk mögött, mint Kína, Lengyelország vagy Dél-Afrika.
A városok listája ugyancsak érdekes képet mutat. Itt Budapest a különböző módon összeállított listák mindegyikében az első tíz között szerepel, közvetlenül Párizs, London, Bécs, Brüszszel és Genf után, de az ICCA adatai szerint 1996-ban a harmadikok voltunk a világban. Térségünkből Bécs mellett az egyre jobban erősödő Prága jelent nagy konkurenciát.