Szünetel az iraki ellenőrzés

Szaddám Huszein iraki elnök tegnap üdvözölte az ENSZ fegyverzetellenőreinek munkáját, amely megcáfolhatja, hogy Iraknak tömegpusztító fegyverei lennének, s ugyanakkor türelemre intette honfitársait az Egyesült Államok „arroganciájával” szemben. Szaddám Huszein a muzulmán böjti hónapot, a ramadánt lezáró fesztivál kapcsán elmondott és a televízió által közvetített beszédében felszólította az iraki népet: támogassa a fegyverzet-ellenőrzését. Hangoztatta: lehetőséget akar biztosítani az ellenőröknek, hogy azok megcáfolhassák azokat az amerikai vádakat, amelyek szerint országa az ENSZ ellenőreinek távollétében tömegpusztító fegyvereket halmozott fel. Közben a világszervezet ellenőrei felfüggesztették munkájukat a muzulmán ünnep miatt. Dimitri Perricos, az ENSZ fegyverzet-ellenőrző missziójának szóvivője kijelentette, hogy a szünetet a következő ellenőrzések előkészítésére és az iraki dosszié tanulmányozására használják majd fel. Az ENSZ Biztonsági Tanácsa szerdán egyhangúlag megszavazta az olajat élelmiszerért elnevezésű humanitárius program hat hónappal való meghosszabbítását, és egyetértett azzal, hogy 30 napon belül felülvizsgálják azoknak az áruknak a listáját, amelyek behozatalához Bagdadnak a világszervezet jóváhagyására van szüksége. A határozat kompromisszumot jelent az Egyesült Államok és a testület tizennégy másik tagja között, mivel az amerikaiak lemondtak arról a követelésükről, hogy a szokásos hat hónap helyett egyelőre csak két héttel hosszabbítsák meg a programot, és ez alatt az idő alatt egészítsék ki a listát. Az Egyesült Államok a külön engedélyhez kötött áruk listáját mintegy ötven olyan tétellel akarja kibővíteni, amelyek szerinte adott esetben katonai célokra is felhasználhatók.
Tárik Aziz iraki miniszterelnök-helyettes szerint valóságos csoda kell ahhoz, hogy ne legyen háború. Az iraki politikus az ABC televízió szerda esti Nightline műsorában úgy nyilatkozott, hogy az amerikai kormány a háborúra készül. Ha a háború elmaradna, az valóságos csoda lenne. Az iraki miniszterelnök-helyettes szerint a tömegpusztító fegyverek egész ügye csak megtévesztés, hogy háborút indíthassanak Irak ellen.