Hiányzott egy darab az űrsikló szárnyából

Mégis a startnál történt sérülés okozhatta a Columbia egy héttel ezelőtti katasztrófáját – állapították meg szakértők, miután megvizsgálták az amerikai légierő egy földi telepítésű követőkamerájának nagy felbontású felvételeit. A szerencsétlenség előtti 60 másodperccel készült képeken jól látszik, hogy hiányzik egy darab a Columbia bal oldali szárnyának belépőélén. A felvételeket az Egyesült Államok délnyugati részén készítették, és jelenleg a NASA Johnson Űrközpontjában vizsgálják – tudta meg az Űrvilág című internetes újság. A képen állítólag az is látszik, hogy a Columbia jobb oldali manőverező hajtóművei működésbe lépnek, hogy megpróbálják ellensúlyozni a keletkezett felhajtóerő-különbségből, illetve megnövekedett közegellenállásból adódó elfordulást és csúszást. A fotókat nem hozták nyilvánosságra. Eközben tegnap India műholdat nevezett el, illetve keresztelt át a szerencsétlenül járt Columbia indiai születésű űrhajósnőjéről, Kalpana C. Chawláról.