Merényletek Rijádban

A fegyveres őrök és a megerősített falak sem védték meg azokat a Rijádban élő külföldieket, akik ellen öngyilkos támadók hajtottak végre tegnapra virradó éjjel merényletet. A támadássorozatban legalább 90-en haltak meg, köztük tíz amerikai.

Álmában érte a halál az áldozatok többségét. A Szaúd-Arábiába érkező Colin Powell amerikai külügyminiszter az Oszama bin Laden vezette al-Kaida terrorhálózatot vádolta a mészárlással. Szemtanúk szerint a támadók tüzet nyitottak a célba vett három épület kapuját őrzőkre, mielőtt működésbe hozták járműveiken lévő nagy erejű robbanószerkezeteiket.

A rendőrök és a katonák a darabokra hullott autók és lerombolt épületek között próbálnak bizonyítékokat gyűjteni. Az egyik épülettömb teljes homlokzata leszakadt, szabadon hagyva a lakásokat. A harmadik helyszínen a robbanás óriási krátert ásott a házak előtt. Egy európai férfi az Arab Newsnak elmondta, hogy lövöldözés riasztotta fel, majd egy nagy robbanás, ezután egy még nagyobb detonáció következett.

Egy amerikai illetékes szerint az egyik háztömbben a Vinnel Corp., a szaúdi nemzeti gárdát kiképző amerikai védelmi cég alkalmazottai laktak. A másik kettőben szaúdiak, arabok, illetve amerikaiak és más külföldiek otthona volt.
*

Tíz amerikai és számos más külföldi állampolgár vesztette életét a szaúd-arábiai fővárosban hétfőn éjjel elkövetett öngyilkos merényletekben – közölte az amerikai külügyminiszter, aki néhány órával a robbantások után érkezett Rijádba. Colin Powell a repülőtéren megjegyezte azt is, hogy a három, nyugatiak lakta rijádi épületegyüttes elleni támadás az al-Kaida terrorhálózat és szaúdi születésű vezetője, Oszama bin Laden kézjegyét viseli.
Más tisztségviselők jelezték, hogy legalább 160 ember sérült meg, köztük 40 amerikai hétfőn éjfél előtt, amikor robbanószerrel megrakott gépkocsik hajtottak neki a három épületegyüttesnek, túljutva a fegyveres őrökön. Robbanásuk nyomán romhalmaz és kiégett autók maradtak hátra.

Najef bin Abdel-Aziz herceg, belügyminiszter öngyilkos merénylőkről beszélt. A robbantásokat egy, az al-Kaidával rokonszenvező, zömmel szaúdiakból álló csoporttal hozta összefüggésbe, amelynek 19 tagja május 6-án tűnt el Rijádból. Ausztrália jelezte, hogy egy polgára szintén meghalt az éjjeli terrortámadás következtében. A merényletek két héttel azután történtek, hogy Washington bejelentette: kivonja csapatait a sivatagi királyságból, miután a szomszédos Irakban háborúval megdöntötte Szaddám Huszein rendszerét.

Az elmúlt években már több támadás ért szaúd-arábiai amerikai, illetve más nyugati érdekeltségeket. A legsúlyosabb a Kohbar Towers katonai támaszpontnál elkövetett 1996. júliusi robbantásos merénylet volt, melyet egy teherautóra szerelt közel kéttonnás bombával hajtottak végre, 19 amerikai katona halálát és 500 sebesülését okozva. A többi esetben általában magányos merénylők adtak le – néha sikerrel – lövéseket amerikai katonákra vagy az országban dolgozó civilekre. Az itt elkövetett merényletek mellett természetesen a legemlékezetesebb esemény a New York és Washington ellen elkövetett, 2001. szeptember 11-i merénylet volt, melynek végrehajtói többségében szaúdi állampolgárok voltak.