Nem bír a hőséggel a francia kormány

Az évkezdő francia kormányülésen a példa nélküli kánikula okozta problémák voltak napirenden. A gyűlés után a vakációból visszaérkező francia államfő rövid nyilatkozatban részvétét fejezte ki az elhunytak családtagjainak. Úgy vélte, a katasztrófa nagy részben az idősekkel nem foglalkozó francia társadalom hibája.

Három héten keresztül szedte áldozatait a kánikula Franciaországban. A nagy meleg főleg az idős emberekre volt veszélyes. A francia temetkezési fővállalat szerint több mint tízezerrel nőtt – az átlaghoz viszonyítva – a halálozások száma augusztus első három hetében. Csak ez a vállalat 2571 temetéssel többet bonyolított le az átlagnál. Számításba véve az ország más temetkezési intézményeit is, ez a szám mintegy négyszeresére nő, de pontos adatokat még senki nem mert közölni. A hosszan tartó kánikula felkészületlenül érte mind az egészségügyi, mind az idősekkel foglalkozó intézményeket. A felelősséget sem ez utóbbiak, sem a kormány nem ismeri el. Több kormánytag bevallása szerint az a riadórendszer, amelynek be kellett volna indítania a megelőző intézkedéseket, hibásan működött, s ez késleltette a közbenjárást.

Jacques Chiracot már így is sok kritika érte (jobbról és balról is) a hosszas hallgatás miatt. Nem enyhített a körülményeken az sem, hogy a kétórás kormányülésen októberre halasztották az idős embereket érintő, a kánikula miatt felmerülő problémák megtárgyalását. A tanácskozáson François Mattei egészségügyi miniszter elmondta: megtett mindent, amit kellett, majd hozzátette, hogy a nagymértékű elhalálozás kapcsolatban lehetett egy járvánnyal. Nagy szerepet kapott az idősekért felelős államtitkár, Hubert Falco is, aki a katasztrófamérleg elkészítése után úgy nyilatkozott, hogy az elszállásolási rendszer és a segédnyújtó szolgálatok képességei elégtelenek.

Az ülésen a gazdasági és környezetvédelmi problémák felvázolására is sor került. Az államfő kihangsúlyozta az üvegházhatás elleni küzdelem és a kyotói szabályzat fontosságát, de a legtöbb kérdés megoldatlan maradt.

Sokan értetlenül álltak az egyébként mindig emberközelinek és szolidárisnak mutatkozó Jacques Chirac kéthetes némasága előtt. Eredetileg a televíziós nyilatkozatot is visszautasította, végül a kormányülés után hajlandó volt nyilatkozni. Elmondta, a kormány teljességgel mozgósított, és megígérte, hogy októbertől mindent meg is tesz a szolidaritás megerősítésében és annak hatásossá tételében. A baloldal már most rendkívüli parlamenti ülést tartana ésszerűnek, az idősekkel foglalkozó intézmények pedig a szolidaritás kézzel fogható részét hiányoljak. A legnagyobb felháborodást mégis az kelti, hogy a kormány több költségkímélő reformot is hozott az egészségügy területén: például egyes gyógyszerek állami támogatásának megvonását, vagy az időseknek járó segély csökkentését.