Elkezdődött tegnap Mark Dutroux és három bűntársának pere Arlon városában – adta hírül a La Derniere Heure című lap. A belga állam 4,7 millió eurót különített el a tárgyalás költségeire. A várhatóan május 20-ig tartó eljárás idején ötszáz tanút hallgatnak meg, a nyolc évig tartó nyomozás anyaga 500 ezer oldalt tesz ki. A bíróság 180 belga állampolgárt idézett be, közülük választottak ki tizenkét esküdtet és ugyanannyi helyettest. Dutroux, aki golyóálló üveg mögött ülte végig az első tárgyalási napot, megtiltotta, hogy felvételt készítsenek róla.
A gyanúsítottakat már hajnalban Arlonba szállították – nyilatkozta Els Cleemput, a szövetségi rendőrség szóvivője. Az egyetlen szabadlábon védekező vádlottat, a politikai kapcsolatokkal is rendelkező Michel Nihoul üzletembert két rendőr kísérte, ők a tárgyalás végéig mellette maradnak. A rendkívüli érdeklődésre számot tartó eseményt 1340 újságíró, fotós, operatőr és technikus kíséri figyelemmel, 250 médium képviseletében. Nyolcvankét televíziós társaság, 63 napi- és hetilap, 28 rádió és 15 hírügynökség küldött tudósítókat Arlonba.
„A szemébe akarok nézni, hogy lássa: nem őrültem bele abba, amit velem művelt” – nyilatkozta a La Repubblica tudósítójának az ügy koronatanúja, a most húszéves Sabine Dardenne. A lány tizenkét éves volt 1996-ban, amikor az iskolából kijövet Dutroux elrabolta. A férfi hetvenkilenc napig egy veremben tartotta bezárva. A kislány egyik füzetében megjelölte azokat a napokat, amikor a férfi megerőszakolta. A rendőrségen beszámolt arról is, hogy Dutroux leveleket íratott vele a szüleinek, de sohasem adta fel őket. Ehelyett azt mondogatta neki: látod, nem válaszolnak, elfelejtettek, nem akarnak téged.
Mint arról beszámoltunk, a 47 éves belga férfi saját bevallása szerint hat lányt rabolt el, négyen közülük belehaltak az éhezésbe, a verésbe és a megaláztatásba. A gyilkos útmutatásai alapján Sabine Dardenne-t és Laetitia Delhezt élve találta meg a rendőrség.
Bombaként robbant Dutroux-nak a flamand VTM televíziónak a per előestéjén adott nyilatkozata: a felső tízezerrel jó viszonyt ápoló üzletembernek, a szintén vádlott Michel Nihoulnak igen fontos szerepe volt a bűncselekményekben: ő tartotta a kapcsolatot az emberrablók és a belga maffia között. Állítása szerint most vele, Dutroux-val fizettetnek meg mindent, pedig nem ő volt a szörnyűségek értelmi szerzője, valakik csak felhasználták, de erről többet nem mondhat. Kijelentette: Michel Nihoul, Michelle Martin és Michel Lelièvre – azaz bűntársai – sokkal súlyosabb bűnöket követtek el, mint amelyek miatt a bíróság elé állították őket.
Hihetünk-e a szörnyeteg legújabb állításának? – tette fel a kérdést Jean-Philippe Riviere, Sabine Dardenne képviselője, aki szerint hét év hallgatás után Dutroux váratlanul abban reménykedik, hogy az esküdtszéket ugyanúgy manipulálhatja majd, mint az elrabolt és a föld alá zárt tizenkét éves kislányokat. Nagy meglepetést okozott, hogy a tárgyaláson nem jelentek meg a nyolcéves korukban elrabolt és meggyilkolt Julie Lejeune és Melissa Russo szülei. A flamand Deng lapnak adott interjújában Gino Russo, Melissa édesapja azt mondta: a tárgyalás csupán szemfényvesztés, hiszen a vádirat hihetetlenül silány. A tárgyalás kezdete előtt Frédéric Clément de Cléty aszszony, Michel Nihoul képviselője nevetségesnek nevezte Dutroux állítását, amely szerint védence egy nemzetközi pedofilhálózat tagja lenne. Úgy vélte: hihetetlen, hogy a férfi hét és fél évvel a nyomozás kezdete után állít ilyesmit.
A másik túlélő, Laetitia Delhez jogi képviselője, Georges-Henri Beauthier asszony, aki meg van győződve Nihoul bűnösségéről, gyanúsnak találta Marc Dutroux újabb bejelentését. Szerinte ez egy olyan ember új verziója, akinek nincsen veszítenivalója. Az ügyvéd hozzátette: ügyfele kicsit nyugtalan volt tegnap reggel, de – éppúgy, mint más napokon – dolgozni ment.
Az áldozatok
Marc Dutroux-t 1989-ben öt 11 és 19 év közötti lány elrablásáért és megerőszakolásáért 13 év börtönbüntetésre ítélték, de ebből csak hármat kellett letöltenie, mert 1992-ben feltételesen szabadlábra helyezték. 1995 nyarán eltűnt a nyolcéves Julie Lejeune és Melissa Russo, két hónappal később a 17 éves An Marchal, majd a 19 éves Eefje Lambrecksnek is nyoma veszett. 1996 májusában a 12 éves Sabine Dardenne nem tért haza az iskolából. 1996 augusztusában a 14 éves Laetitia Delhez is eltűnt. Néhány nappal később – Dutroux vallomása alapján – a nyomozók életben találták Laetitiát és Sabinét. Augusztus végén és szeptember elején a nyomozók rábukkantak a négy holttestre.
