Az Astros baseballcsapatnak otthont adó parkban gyűltek össze a meghívottak az Egyesült Államok korábbi elnöke, George H. W. Bush születésnapi partiján szombaton. A nyolcvanéves hajdani államfőt körülbelül 5200 magas rangú vendég, sztár köszöntötte a jeles évforduló alkalmából: a houstoni Minute Maid Parkban olyan hírességek gyűltek össze, mint a korábbi szovjet elnök, Mihail Gorbacsov, az előző brit miniszterelnök, John Major, a sportlegenda Dennis Miller és Pete Sampras – adta hírül az Associated Press. Az ünnepelt legidősebb fia, az USA 43. elnöke, az ifjabb George felesége, Laura oldalán érkezett a parkba, majd a köszöntők előtt átkarolta fiát, aki egy barátságos fülest is kapott a vicces atyától. Az események csúcspontja tegnap érkezett el, amikor az idősebbik Bush egymás után két ejtőernyős ugrást is végrehajtott a texasi Col-
lege Stationban lévő elnöki könyvtár és múzeum fölött, a sajtó kizárásával. Míg George H. W. Bush életének ötödik, illetve hatodik ugrásához jókedvében öltözött be helyi idő szerint reggel hét órakor, a legelső ejtőernyőzésére a sors kényszerítette rá: a második világháborúban az amerikai haditengerészetnél szolgált, amikor egy bevetésen a Csendes-óceán felett japán találat érte repülőgépüket, ami kigyulladt. Az ifjú katonát és társait egy tengeralattjáró mentette ki a vízből – olvasható a Fehér Ház honlapján. A többi ugrást az idős férfi nyugalomba vonulása után hajtotta végre, most pedig azért duplázott, mert a jelentkezőknek csak az ötödik hivatalosan elismert ugrás után jár ejtőernyős jelvény.
A negyvenegyedik. George Herbert Walker Bush 1924. június 12-én született a massachusettsi Miltonban. Tizennyolc évesen beállt katonának, a haditengerészet legfiatalabb pilótájaként 58 bevetésen vett részt a második világháborúban. 1952-ben szenátorrá választották Connecticutban, 1980-ban republikánus jelöltként harcba szállt az USA elnöki székéért, ám legyőzte a múlt héten eltemetett Ronald Reagan, akinek alelnöke lett. 1988-ban újból indult, ezúttal ő győzött, s lett az USA 41. elnöke. Négy évvel később megint jelöltette magát, de a demokrata William (Bill) Clinton legyőzte. (G. B.)
