Robotokra bízná a Hubble űrteleszkóp karbantartását a NASA – jelentette be csillagászok előtt kedden Sean O’Keefe, az amerikai űrkutatási ügynökség igazgatója. Az eseményről hírt adó AP hírügynökség emlékeztet arra, hogy a Föld körül hétszáz kilométeres magasságban, tizennégy éve keringő űrteleszkóp felbecsülhetetlen szolgálatot tett a tudománynak káprázatos felvételeivel. Ám a NASA néhány hónappal ezelőtt arra az elhatározásra jutott, nem teszi ki életveszélyes kockázatnak az asztronautáit, akiknek űrsiklón kellene a Hubble-t meglátogatniuk, és a szükséges javításokat elvégezniük.
A döntés hátterében nemcsak a Columbia űrsikló óvatosságra intő, hét űrhajós életét követelő tavalyi katasztrófája, hanem Bush elnök elsősorban a Mars meghódítását célzó űrkutatási tervei is fellelhetők, amelyekben nem jutott hely az űrsiklóprogramnak. Így a 2006-ra tervezett, a sorban az ötödik karbantartást a NASA már lefújta. Mindennek következtében a Hubble néhány éven belül felmondta volna a szolgálatot. Számítások szerint legkésőbb 2008-ban akkumulátorai már biztosan kimerülnének. Utódját, a James Webb teleszkópot csak 2011-ben tervezik pályára állítani, ám ha valami hiba csúszik a számításba, az égbolt nagy része igen hosszú időre „elsötétülhet” az univerzum titkait kutató tudósok előtt. Ezt szó szerint kell érteni, mert a Hubble fényben, valamint az ultraviola és az infravörös tartományban is lát. Sean O’Keefe bejelentését, amely szerint megvizsgálják a robotok alkalmazására vonatkozó javaslatokat, s rövidesen döntenek róluk, ezért nagy ovációval fogadta a tájékoztatón részt vevő ezer asztronómus.
A Hubble végzetét megpecsételő döntés felülvizsgálata előtt az űrteleszkópért tudósok, kongreszszusi képviselők és civil szervezetek egész sora szállt síkra.
origo.hu
Egy szélsőbaloldali provokátor kerül Gyurcsány helyére
