Titáni képeket készít a szonda

Eddig hatvanegy felvételt továbbított a pasadenai irányító központba a Szaturnusz gyűrűiről a Cassini űrszonda, amely csütörtökön ráállt az óriásbolygó körüli pályájára – adta hírül a CNN.
A kiváló minőségű képektől a tudósok azt remélik, fény derül majd a kőtörmelékből és jégkristályokból álló gyűrűk és a bolygó holdjai közötti kapcsolatra, valamint a naprendszer történetének megírásához is hasznos, új információkat szolgáltatnak.
A titokzatos gyűrűkről készült első felvételek sajátos egyenetlenségeket – itt-ott elvékonyodást, másutt csomószerű megvastagodást – mutatnak. A kutatók ezt a gyűrűk közötti résekben elliptikus pályán keringő kis holdak változó gravitációs hatásával magyarázzák. Vagyis a holdak vonzzák-taszítják a gyűrűk peremén tanyázó jégkristályokat.
Az amerikai, de tizenhét ország részvételével megépített Cassini szonda csaknem hét évig utazott az űrben, és több mint 3,5 milliárd kilométert tett meg a célig. A tervek szerint ma a Szaturnusz legnagyobb és legkevésbé ismert holdjáról, a Titánról készít „leleplező” felvételeket.