Szisztematikusan halad előre a maga útján Kemény Dénes csapata, s már az elődöntőben van. Köszönhetően a kiírás furcsaságának, mely szerint a csoportgyőztesek egyből a négy között folytathatják, kikerülve a negyeddöntő gyötrelmeit.
A kapitány – hol kimondva, hol kimondatlanul – várta ezt a fordulatot, hogy péntekig edzhessen a fiúkkal, és ne a soron következő mérkőzésre készítse föl őket. Mert kérem, ahogy a kapitány mondja: „Ez egy munkás csapat…”, azaz akkor hozza a legjobb formáját, ha valamennyi pólós tudja, keményen megdolgozott a sikerért.
És, ha már a legjobb formánál tartunk, meg kell jegyezni, hogy káprázatosan, úgy, ahogy tud, még egyszer sem játszott a csapat. Ez az egyik oldal. A másik pedig, hogy így is magabiztosan lett első a csoportban, pedig az ellenfelek között volt Szerbia-Montenegró, Horvátország, az Egyesült Államok és Oroszország. Hát kérem, ezért remek ez a gárda…
Ezzel együtt Kemény kapitány nem igazán elégedett, a tegnapi, az oroszok elleni meccs kapcsán például azzal, hogy a vízben lévők továbbra sem tudnak mit kezdeni az emberelőnyökkel: 11 fórt kapott a csapat, ám csak kettőt lőtt be. És – ráadásképpen – Kiss Gergely kihagyott egy négyméterest. Persze itt is létezik ellenpólus: az oroszok 10 előnyéből nyolcat kivédekezett a társaság.
Oroszország ellen 7-6 volt az eredmény, Kiss Gergely két gólt lőtt, Kásás, Biros, Molnár, Benedek és Fodor egyet-egyet. A mérkőzés első gólját a pillanatra árván hagyott Jerisov lőtte, ám hamar fordított a magyar csapat, 2-1 volt az állás az első negyed végén. Az egygólos különbség ellenére jelentős fölény ez, köszönhetően a két kimaradt előnynek és Kiss elhibázott négyesének.
A második felvonás elején lőttük a legszebb gólunkat a mecscsen: Benedek észrevette, hogy Molnár Tamás leválik a bekkjéről, azonnal küldte a labdát, amit a center villámgyorsan a kapuba tolt. Más kérdés, hogy újra Jerisov következett, így tulajdonképpen semmi sem változott ebben a negyedben (3-2).
A folytatásban megtört a jég, a nyolcadik előnyünket végre gólra váltottuk (Benedek). Garbuzov négyesből tartotta a lépést, legalábbis egy ideig, aztán jött kétszer Kiss Gergely, mindkétszer ugyanoda lőtte a labdát, a bal sarokba. Először előnyből, aztán akcióból (6-3).
Az utolsó játékrész Sztratan és Fodor gólváltásával indult, aztán már csak az oroszok lőttek gólt a meccsen (Csomakidze, Garbuzov), nehézzé téve a hajrát. Csak nehézzé, mert az pillanatig sem volt vitás, hogy a magyar csapat megnyeri a mérkőzést. Legalábbis kívülről nézve, mert a vízben nagyon keményen küzdöttek a játékosok azért, hogy az ötödik meccs is a miénk legyen. Mert lehet bosszankodni azon, hogy támadásban még nem tökéletes az együttes, ám a védekezés több, mint világra szóló, és a csapat valódi csapat.
Nagyon együtt van.
Ez pedig olyan tényező, amely jó alapot teremt arra, hogy a válogatott megvédje olimpiai bajnoki címét. Szívesen leírnánk, hogy biztos a győzelem, ám maradjunk csak annál, hogy a magyar csapat továbbra is a legnagyobb favorit. Ha másért nem, hát Kemény kapitány iránti tiszteletből, neki ugyanis jó szokása, hogy mindig csak a soron következő mérkőzésre gondol.
Férfiak. Csoportmérkőzések, 5. forduló. A csoport: Horvátország–Kazahsztán 5-4, Magyarország–Oroszország 7-6 (2-1, 1-1, 3-1, 1-3). A magyar gólszerzők: Kiss G. 2, Kásás, Biros, Molnár, Benedek, Fodor. Az állás: 1. Magyarország 10 pont, 2. Szerbia-Montenegró 6 (4 mérkőzés, 28-22), 3. Oroszország 6 (32-28), 4. Egyesült Államok 4, 5. Horvátország 2, 6. Kazahsztán 0. B csoport: Spanyolország–Egyiptom 12-4, Németország–Ausztrália 6-6. Az állás: 1. Németország 7, 2. Olaszország 6 pont (4, 35-18), 3. Görögország 6 (4, 37-23), 4. Spanyolország 6, 5. Ausztrália 3, 6. Egyiptom 0. Az Egyesült Államok–Szerbia-Montenegró (A) és az Olaszország–Görögország (B) mérkőzést lapzártánk után játszották.

Halott csecsemőt találtak egy magyarországi üzem mosdójában