Bár a rivális pártok és jelöltek már megegyeztek a csütörtökön kezdődő elnökválasztási tévéviták lebonyolításának szabályairól, az amerikai vizuális médiumok nem hajlandók követni az előírásokat. A tiltakozás főleg azokra a megkötésekre vonatkozik, amelyek a kamerák használatát korlátozzák: eszerint például tilos lenne venni az egyik jelölt arcát, miközben éppen a másik válaszol a kérdésekre. A demokrata és republikánus megbízottak által tető alá hozott megállapodás írott változata 32 oldalas, és a vitatott fejezeteken kívül olyan részleteket is szabályoz, mint a vitának otthont adó teremben lévő hőmérséklet, vagy hogy milyen papír használható jegyzetek készítésére.
A világhíres tévétársaságok, így a CNN, a Fox News, az NBC képviselői úgy nyilatkoztak, hogy a sajtószabadság alapelveit követve rájuk nem érvényesek a politikusok által kötött megállapodások – emlékeztetve arra, hogy a múltban mindig is eszerint jártak el. A tiltakozásnak külön súlyt ad, hogy az első, a floridai Miamiban lebonyolításra kerülő vitát moderáló riporterek is megtagadták a megállapodás aláírását. Mindazonáltal a dokumentum szerint, ha a kijelölt személyek (a jelenlegi állás szerint az ABC és a CBS munkatársa) nem értenek egyet, kizárhatók az eseményből. A viták házigazdája, az elnökválasztási viták bizottsága egyetért azzal, hogy a megállapodásban foglaltakat betartassák, hacsak megváltoztatásukról közben nem egyeznek meg a felek. A vita külön pikantériája, hogy a bizottság képviselői sem írták alá a dokumentumot, mi több, egyik képviselőjük úgy nyilatkozott, hogy technikailag nem megoldható vett kép cenzúrázása.
A csütörtöki tévévitát vevő kamerákat egyébként a Fox News társaság működteti majd, az a hírcsatorna, amely közismerten közel áll a Bush-kabinethez, és rendszeresen tünteti fel az elnök kihívóját, John Kerryt negatív színben. Bár az októberben sorra kerülő két másik vitán más stábok kapják meg ezt a feladatot, az úgynevezett pool-rendszerből adódóan csütörtökön a Fox News emberei döntik el, hogy alapvető forrásként mit adnak át a többi csatornának, azaz mi jelenik meg az amerikaiak tízmilliói előtt. Az első vita körüli fejlemények így aligha találnak kedvező fogadtatásra a demokraták részéről. Márpedig a közvélemény-kutatások szerint a hat-nyolc százalékkal aggasztó módon lemaradt Kerry számára jól jött volna egy kis előny, hogy kiegyenlítse a rendkívül nehéznek ígérkező küzdelmet.
Ellenzik az ujjlenyomatvételt. Nemzetközi jogvédő szervezetek tiltakoznak amiatt, hogy az amerikai hatóságok csütörtöktől már azokról a beutazókról is ujjlenyomatmintát vesznek és fényképet készítenek, akik nem vízumköteles – többnyire nyugat-európai – országokból érkeztek. A változás 27 államot érint, amelyeknek állampolgáraitól szövetségesi viszonyuk miatt az Egyesült Államok régóta nem igényel vízumot a beutazáshoz. A londoni Privacy International jogvédő szervezet szerint a hibás technológia miatt könnyen előfordulhat, hogy ártatlan emberek kerülnek súlyos helyzetbe, ha a rendszer hibásan olyan személyekkel azonosítja őket, akiket például terrorizmus miatt köröznek. (Z. G.)
