Cigarettacsempészek német eldorádója

Olykor a legegyszerűbb politikai fegyver is fordítva sülhet el. Az üres államkasszától és nyomasztó adósságoktól gyötört Hans Eichel szövetségi pénzügyminiszter legutóbbi mentőötlete a kézzelfogható gazdasági meggondolás és a pszeudo-egészségvédelem közötti hídra épült. A szociáldemokrata politikus megemelte a dohányárukra kiszabott adót, sőt decemberre, majd 2005-re további hasonló lépést helyezett kilátásba. E tervtől azonban valószínűleg kénytelen lesz elállni, mert a cigarettát gyártó cégek és a vámtisztviselők szakszervezete egyöntetűen állítja, az adóemelés eredménye kizárólag két negatív jelenségről gondoskodott: a reménnyel ellentétben az állam bevétele nem növekedett, hanem csökkent, ugyanakkor az ország egyre inkább a csempészek eldorádójává alakul át. Minden tizedik elszívott cigaretta csempészárunak számít, azon forrásokból, amelyekkel az EU hat hónappal ezelőtt a keleti bővítéssel gyarapodott. A fellazított határellenőrzés fellendítette az illegális üzletelést, amely fél esztendő elteltével a kétszeresére emelkedett.
Hilder Leprich szakszervezeti elnök szerint a felsrófolt adókból származó bevétel léggömbként pukkant szét, mivel a legálisan árult cigaretták forgalma tizenöt százalékkal csökkent. A dohányipar képviselői megfelelő adatokkal is szolgálnak. A Németországban 3,79 euróért árult, húsz szálat tartalmazó csomagért Lengyelországban és Csehországban legfeljebb 1,80 eurót kell fizetni, Lettországban egy eurót, Ukrajnában pedig mindössze 62 centet. A különbség óriási, és tiltott tevékenységük további kiépítésére ösztönzi a szervezett bűnözés aktivistáit. De a csempészés nem kizárólag nagy mennyiségű akciókra szorítkozik. Egyre több, a határ közelében lakó dohányos német polgár igyekszik átlátogatni a szomszédba, hogy onnan a megengedettnél nagyobb mennyiségű cigarettával térjen haza. Visszhangként egy szólamban zendül fel az ipar, a kereskedelem és a vámosok követelése, hogy a pénzügyminiszter vonja vissza az adóemelést, és mondjon le a jövőre vonatkozó hasonló terveiről is.
A határokon illegálisan behozott cigaretta mennyiségét tizenegymilliárd darabra becsülik, az adóveszteség több mint egymilliárd euró. Hans Eichel is beismerte előzetes számításainak helytelenségét, az eredetileg remélt közel tizenötmilliárdot máris majd egymilliárddal csökkentette. A dohánygyárak érdekképviselete ennél sokkal pesszimistább, és azt állítja, hogy a cigarettaadó bevétele még a 2003-as volument (tizennégymilliárd) sem éri majd el. 2001 óta folyamatosan csökken a dohányipar forgalma , az idei első kilenc hónap vesztesége tizenöt százalékra rúg. Az adatok azonban kizárólag a megadóztatott mennyiségre vonatkoznak, azzal párhuzamosan növekedett az illegális import kvótája. Az adóemelés eredménye tehát sem ökológiailag, sem egészségügyi meggondolásból nem hozott sikert.