A német kormány kellemetlen hangulatot keltve harangozta be a berlini fal leomlásának mai, tizenötödik évfordulóját. Hans Eichel pénzügyminiszter Gerhard Schröder kancellárral egyeztetett javaslata a német egyesítés ünnepnapjának, október harmadikának az eltörlésére ellenállási hullámot váltott ki. A költségvetésben mutatkozó tetemes hiány egy részének – ötszázmillió eurónak – a pótlását szolgáló ötlet gúnyos kommentárokat kiváltó melléfogásnak bizonyult. A kabinet azzal a váddal találta szemben magát, hogy áruba akarja bocsátani a fontos történelmi eseményre utaló munkaszüneti napot. A szociáldemokraták soraiból éppen úgy felhangzott a határozott tiltakozás, mint a Zöldek táborából, akiket egészen váratlanul ért a politikailag kiforratlan ötlet. Az ellenállás széles frontját csak erősítette Horst Köhler államelnök állásfoglalása, aki a kancellárhoz intézett levélben juttatta kifejezésre nemtetszését. A kormány huszonnégy óra után visszavonta ugyan vitatott tervét, de az abból adódó következményeket már nem volt képes megfékezni.
Heves vita robbant ki, vajon a munkavállalóktól milyen áldozatok követelhetők meg a valóban hervadozó gazdasági élet fellendítésére. A legegyszerűbb megoldásnak az ünnepnapok egy részének eltörlése látszik. Michael Rogowski, a Német Ipar Szövetségének az elnöke például erre a célra május elsejét – a munka napját – tartaná a legalkalmasabbnak. Wolfgang Schäuble, a kereszténydemokraták parlamenti frakciójának elnökhelyettese szerint viszont az ünnepnapok a nemzeti identitást szolgálják, és azokat nem szabad megsérteni. A vita további fejezete: az ünnepek számának csökkentése helyett visszaállítani a negyvenórás munkahetet. A hetente általánosan érvényes harmincöt órás munkaidő azonban a hazai szakszervezetek vívmányainak egyik legértékesebb eredménye, és szinte tabutémának mondható. Franz Müntefering SPD-elnök bejelentette, hogy a kormány nem hajlandó végérvényesen visszakozni, és tekintettel a nyomasztó államadósságra, újabb javaslattal lép majd a nyilvánosság elé.
Mádl Ferenc Berlinben. Háromnapos látogatásának első napján Mádl Ferenc Berlinben találkozott Horst Köhler német államfővel. Német részről munkalátogatásnak, magyar részről hivatalos látogatásnak minősítik a magyar államfő útját. A tegnapi nap folyamán a köztársasági elnök köszöntötte a jelenleg Berlinben élő Kertész Imre Nobel-díjas írót, aki kedden töltötte be 75. életévét. A köztársasági elnök jó egészséget kívánva arra biztatta az idejének jó részét Berlinben töltő Kertészt, hogy továbbra is a magyar lelkiismeretért dolgozzon. A magyar államfő vizitje során felkeresi Hamburgot és Thomas Mann városát, Lübecket is. (MTI)
