Négy évvel ezelőtt az állampolgárok 54 százaléka adta le voksát, azaz 105,4 millió szavazásra jogosult járult az urnák elé. 1996-ban a részvétel 49 százalékos volt, vagyis 96,3 millió állampolgár vett részt a szavazáson. A pozitív tendenciát a felfokozott kampányhangulatnak, az ország élesedő politikai megosztottságának tudják be, ám elemzők szerint a kétszáz év alatt kissé elfáradt amerikai demokráciának jót tesz a fellendülés.
Bár a leadott szavazatok száma és az elnökválasztás kimenetele csak közvetett összefüggésben van az Egyesült Államokban, George W. Bush fölényét már a szavazatok összeszámlálásakor jelezte, hogy csaknem négymillióval több voksot kapott kihívójánál. Ennek ellenére a késő délelőtti órákig függőben maradt a verseny, mert az államonkénti népi szavazatokból számított elektori szavazatok tekintetében minimális volt a különbség. A húsz elektort delegáló Ohio bizonyult döntőnek, de Új-Mexikó a maga öt, illetve Iowa a maga hét elektorával is későn hirdetett eredményt. A három államban minimális volt a különbség, de az érvényben lévő, „a győztes mindent visz” szabály szerint nem oszthatták meg elektori szavazataikat a két jelölt között. Erre csak Maine-ben és Nebraskában kerülhetett sor a helyi szokásoknak megfelelően. Mielőtt az ohiói szavazatok sorsa eldőlt volna, Bush 254, Kerry 252 elektort tudhatott maga mögött, így nyilvánvalóvá vált, hogy a még függőben lévő Iowa és Új-Mexikó megszerzése sem lesz elég Ohio esetleges elvesztésének kompenzációjára. Ebben a fázisban az Öt-tavak partján elterülő állam megnyerésével bármelyik jelölt túlszárnyalhatta volna a bűvös 270-es határt, amely az összesen 538 fős elektori testületben az elnökséghez szükséges többséget jelenti.
Az elhúzódó szavazatszámlálás már előrevetítette a 2000-es választás floridai jeleneteit, amikor a hosszú évtizedek óta jól vizsgázó választási rendszer működése kudarcot vallott. Az aggodalmakat erősítette, hogy éppen a floridai eseményekből okulva mindkét fél óriási jogászcsapattal készült fel a vitás kérdések rendezésére, pártmegbízóik érdekeinek képviseletére. Az amerikai választási rendszer bonyolultsága bőven teret adhatott volna a jogi lépésekre, pédául Ohióban több tízezer postai úton leadott voks, és több mint százezer ideiglenes szavazat várt összeszámlálásra. A hatóságoknak tizenegy nap alatt kell ellenőrizniük, hogy az ideiglenes voksokat leadó személyeknek volt-e az adott körzetekben szavazati jogosultságuk.
A vitának késő délelőtt véget vetett az a hír, amely szerint John Kerry felhívta az elnököt, és elismerte vereségét. A demokrata jelölt ekkorra belátta, hogy az ohiói eredmények csaknem százszázalékos összeszámlálása után 140 ezer szavazattal elvesztette az államot, annak húsz elektorát, így országos szinten az elnökválasztást.
A republikánusok öröme azonban csak részben volt az elnök győzelmének betudható. A párt az ugyancsak kedden megrendezett képviselőházi, részleges szenátusi és részleges kormányzói választásokon is jól szerepelt, és megerősítette pozícióit. Az új képviselőházban 229, azaz a korábbinál hárommal több helyet szereztek, az új szenátusban pedig 53-at tudhatnak maguknak hárommal több mandátum megszerzésével – az előrejelzések szerint. Ezzel a párt tovább növelte fölényét a kongresszusban. A demokratáknak külön csapást jelentett, hogy szenátusi frakcióvezetőjük, Tom Daschle kikapott Dél-Dakotában John Tuhne republikánus jelölttől.
A választásokkal párhuzamosan több helyütt népszavazásokat is tartottak olyan politikai kérdésekről, amelyek a kampányban is fontos szerepet játszottak. Fél évvel azután, hogy Massachusettsben homoszexuális párok jogot kaptak házasságkötésre, tizenegy államban olyan javaslatot fogadtak el a szavazók, amely szerint alkotmányban kellene rögzíteni a házasság hagyományos értelmezését, miszerint az férfi és nő között köttetik. A kaliforniai szavazók ezzel szemben liberális irányultságukról árulkodtak, amikor megszavazták az őssejtkutatás kiterjesztését, valamint azt, hogy hárommilliárd dollárt fordítanak a célra.
Elemzők szerint teljes meglepetést szerzett a republikánusok ilyen arányú előretörése, több műsorvezető is feltett ez irányú kérdést meghívott szakértőinek. Bár sokan sokféleképpen próbálták elemezni a várható eredmények okait, az amerikai társadalom jobbratolódásáról, a konzervatív értékek reneszánszáról nem vizionáltak.
Bush felé hajlottak. A címvédő elnök több társadalmi csoport körében javított pozícióin 2000-hez képest, amikor Al Gore-ral csapott össze. A túlnyomó többségében (1:3) hagyományosan demokrata kötődésű zsidó közösség ezúttal néhány százalékkal nagyobb arányban szavazott a republikánus elnökre – derült ki a választási exit poll felmérésekből. Bush javított a városlakók, a nők, a katolikusok körében, és fölényesen győzött a vallásukat rendszeresen gyakorlók között is. (Z. G.)
Magyarok is döntöttek. A választás végeredményéből kivették részüket az amerikai magyarok is, akik nagy számban vannak jelen a döntőnek bizonyuló Ohióban, illetve annak egyik legnagyobb városában, Clevelandben. Amerikába származott honfitársaink többsége hagyományosan republikánus szavazó, így ezúttal Busht támogatták elnöksége megőrzésében. Az ohiói szenátorválasztáson is republikánus jelölt nyert. (MN)
