Könnyű, nyolccsomós szélben rajtolt tegnap délután egy órakor az ötödik Vendée Globe mezőnye a nyugat-franciaországi Les Sables d’Olonne-ból. Az első ellenőrző pontnál a francia Jean-Pierre Dick vezetett PRB nevű hatvanlábas hajójával honfitársa, a Virbac– Papec fedélzetén hajózó Vincent Riou és a Bonduelle-lel versenyző Jean Le Cam előtt.
A világ legnehezebbnek tartott egyszemélyes, nonstop vitorlásversenyén kikötés és segítségnyújtás nélkül kell a hajósoknak megkerülniük a földet, a Kanári-szigetek, a Jóreménység foka, Új-Zéland és a Horn-fok érintésével. Bizonyítja a vállalkozás veszélyességét, hogy eddig nem múlt el Vendée Globe tragédiák nélkül: többen eltűntek a viharos vizeken. Tizenkét éve az angol Nigel Burgess-nek, 1996-ban pedig a kanadai Gerry Roufs-nak veszett nyoma a Csendes-óceánon. Idén húszan vágtak neki a 25 ezer tengeri mérföldes távnak, köztük két vitorlázónő. Legtöbben, tizenketten a kegyetlen viadalt kiötlő franciák közül indultak, hárman Nagy-Britanniából érkeztek, és egy-egy hajós nevezett Ausztráliából, Kanadából, az Egyesült Államokból, sőt még Ausztriából is. Csupán egyszer fordult elő a verseny tizenöt éves történetében, hogy nem franciák végeztek az első négy helyen. Ráadásul egy nő törte meg a gallok egyeduralmát: a csupán 24 éves angol Allen McArthur második lett 2000–2001-ben.
Michel Desjoyeaux tartja a pályarekordot: az előző Vendée Globe francia győztese 93 nap, három óra, 57 perc és 32 másodperc alatt tette meg a több mint negyvenezer kilométert. Mindeddig egyetlen földkerülő szólóvitorlázónk, Fa Nándor az 1992–93-as viadalon 128 napot hajózva ötödikként ért célba. Úgy hírlik, a magyar sportember fejébe vette, hogy ha minden jól alakul, akkor ezen a versenyen újra tengerre száll 2008-ban.
origo.hu
Gyermeknapra üzent a miniszterelnök
