Zalakarostól Matula kunyhójáig

É L M É N Y T Ú R A Városi ember néha úgy érzi, hogy nem hisz többé a tájképfestőknek, és nekiindul. Ahhoz azonban, hogy egyetlen helyről láthassa a Balaton-felvidék hegyeinek távoli körvonalait, köztük a kecses Badacsonnyal és a lombos erdőktől zöldellő merenyei völgyet, miközben hajnalonta a felkelő, éjszakánként pedig a lemenő nap narancsában gyönyörködik, el kell jutnia egészen Zalakarosig.

Zalakaros ma elsősorban a fürdőközpontjáról híres, de a magyar táj igazi szerelmeseinek érdemes inkább szállást foglalni a környező szőlőhegyeken, mint a gyógyszállókban. Az itteni telektulajdonosok egy része azzal egészíti ki a jövedelmeit, hogy vendégházzá alakított présházakat ad ki a várost látogató fürdővendégeknek a település legmagasabb pontjára épített kilátó közelében. Akik itt szállnak meg, gyönyörű estéket tölthetnek el a házak előtt megépített kőpadok köré ülve, zalai borokkal öntözve a termálvizes programokon kiszáradt torkukat, miközben az összes színárnyalatot felidéző fényeivel elérkezik az alkony. A kutyával érkezőknek színvonalas és családias szállást nyújt a Keszthely felé 15 percnyi autóútra levő Bárándpuszta vadászfogadója.
Az este folytatható a kilátó melletti borozóban, és a közelben működő Orbán vendéglőt is meglátogathatjuk, ahonnan késő estig messzire száll a szabad tűzön sült rostélyos és a bográcsban rotyogó szarvaspörkölt illata. Reggel aztán ismét következhet a termálstrand, ám aki nemcsak gyógykúrára látogat el Zala üdülőközpontjába, délutánonként remek kirándulásokat tehet a környező dombokon, és ellátogathat az ország egyik legszebb nemzeti parkjába, a Tüskevárba is. A Kányavári-sziget, a „zalai paradicsom” kapuja egy szép fahíd, amelyről a vízi madarak népes csoportjait figyelhetjük meg virágzó tavirózsák gyűrűjében.
Számtalan védett állattal találkozhatunk a Kis-Balaton partján a leveli békáktól és a szitakötők ezernyi fajától a mesefilmből megismert „csodapók” ihletőjéig, a búvárpókig. A közeli bivalyrezervátumban megismerhetjük a szabadtéri állatmentés legszebb hazai példáját, a Zalaváron megépített Kis-Balaton Háznál pedig bebújhatunk Matula bácsi életnagyságú nádkunyhójába is, hogy nosztalgiázzunk egy kicsit.

Tudnivalók. Zalakaros és a Kis-Balaton Keszthely felől könnyen megközelíthető vasúton, busz-, autó- és kerékpárúton. Egy zalakarosi kétszintes, kis házat kibérelhetünk napi tízezer forintért, a városi szállásadóknál fejenként napi 2500–5000 forintért apartman is bérelhető. Hat-hétezerért a gyógyhotelekben is megszállhatunk. Az élményfürdőben szolgáltatástól függően 1200– 1500 Ft-ért szórakozhatunk.