Egynapos selejtezőtorna

Ma rendezik női kézilabdában az ázsiai olimpiai selejtezőt. E kijelentés persze több okból is meghökkentő, először azért, mert az igen rangos és jelentős tétért zajló torna mindössze egynapos. A szervezők ugyanis úgy döntöttek, mindkét nemnél beérik egy Japán– Koreai Köztársaság mérkőzéssel; a hölgyeknél kedden, az uraknál szerdán. Ahhoz képest, hogy fél évvel ezelőtt az eredeti kvalifikációs viadalt és az ezzel járó pekingi részvételt Kazahsztán, illetve Kuvait nyerte, ők most el sem indulhatnak.
Európában ilyesmi természetesen elképzelhetetlen lenne, de a Távol-Keleten mások a sportnormák. Olyannyira azok, hogy amikor a Nemzetközi Kézilabda-szövetség képviselői december 17–18-án végre méltóztattak megtekinteni a franciaországi női vb apropóján megrendezett tanácskozásukon a koreaiak által eléjük tárt bizonyító értékű videókat a kiejtésüket célzó csalássorozatról, a teljes IHF-vezérkar felhördült, és azonnal újrajátszást rendelt el. A bizalomvesztés olyan mérvű volt, hogy az első határozat szerint még a rendezés jogát is megvonták Ázsiától, és a női tornát Nagyváradra, a férfit pedig Bukarestbe vitték volna, de ezzel már túllőttek a célon. A helyszín ezért ma és holnap egyaránt Tokió.
Koreának így idegenben, a fő – illetve jelenleg egyetlen – vetélytárs otthonában kellene megkaparintania a pekingi repülőjegyet, de a nőknél a valós erőviszonyok alapján erre minden esélye megvan. (A férfikvalifikációval sajnos nincs okunk foglalkozni.) Ha pedig Afrika után Ázsiában is beválik a papírforma, akkor március 28–30. között Nimes-ben Franciaország, Magyarország, Elefántcsontpart (Afrika másodikja) és Kazahsztán (Ázsia harmadikja) küzdhet meg két pekingi helyért.
Ha azonban Japán nyerne, érdekesebb helyzet állna elő, a magyar válogatott ugyanis átkerülne a romániai csoportba. Illetve a helyszín ebben az esetben bizonytalanná válna, mert a bukaresti lapok a napokban megszellőztették: az IHF előírásai alapján legalább ötezres csarnokot kell biztosítani, és Romániában az egyetlen ilyen a fővárosi Ioan Kunst-Ghermanescu sportpalota, de ott a kérdéses hét végén WBC profi ökölvívógálát rendeznek már megkötött szerződésekkel, fix televíziós jogdíjakkal. Ha pedig a románok lemondanának a rendezés jogáról, az átszállhatna Magyarországra, mert a vb 1. és 2. helyezettje (Oroszország és Norvégia) már pekingi résztvevő, a 3–5. a selejtező házigazdája (Németország, Románia, Franciaország), a 6. az Európán kívüli Korea, a 7. az afrikai kvalifikációs tornát megnyerő Angola, a 8. pedig Magyarország. Maximális fogadókészséggel, emellett két, a célnak tökéletesen megfelelő csarnokkal, a Papp László Budapest Sportarénával és a debreceni Főnixszel.
Már csak szövetségi kapitányunk nincs, de csütörtökre talán az is lesz. Bár ez különben sem a rendezés előfeltétele.