Lovasok védik az amerikai határokat

Az Egyesült Államok határainak őrzésében mind nagyobb szerepet töltenek be a lovasok. A gyors mozgású, vad területeken is könnyen mozgó járőröket főleg a mexikói és a kanadai határon alkalmazzák a csempészek és az illegális bevándorlók lefülelésére.

Miközben a határok védelmében csúcstechnikát – pilóta nélküli kémrepülőgépeket, földi radart, elektronikus érzékelőket – alkalmaznak, addig az Egyesült Államok mexikói és kanadai peremvidékén ismét lovasok járőröznek. A hátasok az 1920-as évek óta részt vettek az Egyesült Államok határainak biztosításában, elsősorban a szeszcsempészek és az illegális bevándorlók felderítésénél, a mellékútvonalakon lehetett jól használni őket. Kaliforniától Dél-Texasig figyelték a szállítókat, akik lovakon, öszvéreken és szamarakon, hordókban vitték a szeszt a tilalom időszaka alatt.
Elődeikhez hasonlóan a jelenlegi lovasok is nagy állóképességű, kitartó, erős testalkatú hátasokat használnak, igaz, ma az illegális bevándorlók mellett főleg a kábítószer-szállítókat követik nyomon a félreeső területeken. Tavaly több mint 870 ezer illegális bevándorlót tartóztattak le, amikor átlépték a mexikói határt. Felfedezésükben és elfogásukban – a határőrök elmondása szerint – a lovak is tevékeny partnerek voltak. „Látásuk és hallásuk sokkal élesebb, mint az emberé. Ha megéreznek valakit, azonnal jeleznek, mi pedig tudjuk, hogy készen kell állnunk” – jegyezte meg Galen Huffman határőr.
A 3200 kilométeres délnyugati határ mentén fekvő tucsoni szektorban most 150 hátas és 87 kiképzett lovas van, körülbelül négyszer annyi, mint öt évvel ezelőtt. Hasonló egységeket alkalmaznak Texasban és Kaliforniában is, ahol tavaly, a San Diegó-i tűz idején jelentős szerepük volt az állatok mentésében. Lovas egységek dolgoznak Spokane városában (Washington állam) is, ahol a határőrség vadlovakat alkalmaz a kanadai határ egyik részének biztosításánál.