Nemzetek felett

A férfiaknál a legjobb tizenhat, a nőknél a legjobb nyolc vetélkedésével kezdődik meg a hét végén a kézilabda Bajnokok Ligája második csoportköre, amely után az elődöntőkkel folytatódik a küzdelem. Ebből következően az uraknál csak a csoportgyőztesek jutnak tovább, így a Pick-Szegednek a spanyol Barcelonát, a szlovén Celjét és a dán Gudmét is maga mögé kellene utasítania. A hölgyeknél mindkét kvartettből ketten folytathatják, a Győri Audi ETO tehát a román Ramnicu Valcea, az orosz Lada Toljatti és a német Nürnberg alkotta trióból egy vetélytársat akár maga elé is engedhet.

Január 27-én ért véget Norvégiában a férfi Európa-bajnokság, de a kontinens kézilabdázásának színe-virága mától ismét egymásnak esik. Igaz, más tagozódás szerint, klubszínekben. Nagy László, a magyar válogatott csapatkapitánya például ellenfélként, a Barcelona játékosaként veszi majd tűz alá a szegedi Nenad Puljezevics kapuját, de a mai sport nemzetek közötti vagy inkább már feletti forgatagában nincs ebben semmi meglepő. A „Barca” jobbátlövője számára sem, aki saját bevallása szerint még nem tette túl magát rajta, hogy végső búcsút mondhatott a pekingi olimpiának. „Az Eb befejezésekor elfogadtam, hogy ez a helyzet, nincs mit rágódni rajta, de az azóta eltelt napokban végig bennem motoszkált, hogy csak magunknak köszönhetjük a történteket, mert a legfontosabb meccsen, Izland ellen szörnyű második félidőt produkáltunk. De Barcelonában mindenki teljes fizikai és szellemi erőbedobással készül a BL-re, amelyben minden hazai mérkőzésünket meg kell nyernünk, és az így szerezhető hat ponthoz idegenben még legalább kettőt hozzá kell tennünk. Szerintem erre leginkább az első meccsen, a Gudme otthonában van esélyünk, úgyhogy jó lenne mindjárt ezt megragadnunk.”
A csoport másik, számunkra természetesen fontosabb összecsapásán a Szeged vasárnap 17.15-től Celjében vendégszerepel. A magyar bajnok előzetes kívánságlistája teljesült, relatíve kedvező sorsolást kapott, hiszen elkerülte mind a négy német alakulatot, valamint a világválogatottal felérő Ciudad Realt. Ebből a kvartettből képzelhető el leginkább az elődöntő elérése, bár innen is iszonyúan nehéz. Nagy László logikája mentén haladva idegenbeli bravúr nélkül nem is menne, Celje tehát máris az első esélyt kínálja, arról nem is beszélve, hogy a szlovének az MKB Veszprém kárára kerültek be a legjobb 16 közé.
Ahogy a Szegednek maga fölé kellene nőnie, úgy a nőknél a Győrnek elég a saját magasságában játszania. Ha így tesz, megelőzheti a Nürnberget és a Lada Toljattit. Görbiczék ma az oroszok otthonában kezdenek, és a házigazda híre valamivel félelmetesebb jelenlegi kereténél, amelyből a Zvenigorodba távozott több nagymenő, egy körrel korábban az osztrák Hypo oda-vissza meg is verte. Tavaly pedig az ETO zilálta szét 39-28-ra, bár az a meccs a vendégek számára már tét nélküli volt. A mai azonban messze nem lesz az, erről Konkoly Csaba vezetőedző így vélekedik: „Huszonnégy mérkőzés óta nem kaptunk ki, reméljük, jubileumot ünnepelhetünk. Ehhez elsősorban a védekezésünkre kell figyelnünk, azon belül is a visszarendeződésre, mert ellenfelünk gyors és erőszakos, tipikus oroszos kézilabdát játszik. Bliznova sérülése miatt át kellett alakítania a szerkezetét, mert kiesett az egyik legjobbja, a jobbátlövője, de vele vagy nélküle, a Toljatti nem verhetetlen. Persze mi sem vagyunk azok, de bízunk benne, hogy ez minél később bizonyosodik be.”
A másik négyes a Hypóval, a már említett Zvezda Zvenigoroddal, valamint a két dán klubbal, a címvédő Slagelsével és a trónkövetelő Viborggal mindenképpen sűrűbbnek tűnik. A südstadtiak edzője, a magyar válogatott szövetségi kapitányi posztjáról lemondott Németh András szerint is az, a Tóth Tímeát és Kirsner Erikát felvonultató Hypo ma a Slagelse vendégeként rajtol. Hagyományos szerencséje pedig a jelek szerint most sem hagyja el, mert a dánok legnagyobb ásza, a vakbélműtéten átesett norvég kapus, Leganger kihagyni kényszerül a találkozót.
A további kupákban még négy csapatunk szerepel. A KEK-ben kettős magyar–román párharc következik, a férfiaknál az MKB Veszprém ma a Steaua Bucurestit, a nőknél a DVSC holnap a brassói Rulmentul Brasovot fogadja. Az EHF-kupában spanyol napok jönnek, a Cornexi-lányok ma az Itxako-Navarra vendégei lesznek, a Dunaferr-fiúk holnap az Aragont várják.