Jól sikerült rajt. Férfiválogatottunk a kecskeméti Volvo Kupa tegnapi nyitányán 16-7-re verte Romániát. A jövő vasárnap Nagyváradon kezdődő olimpiai selejtezőre készülő ellenfél az első negyed végéig, 2-2-ig tartotta a lépést, utána azonban képtelen volt rá. A torna nyitómérkőzését a két további résztvevő vívta, Ausztrália 11-4-re verte Kanadát. Ma este nyolctól utóbbival találkozik nemzeti csapatunk.
A mieink hétfőn 11-6-ra győzték le Kanadát, a tengerentúliak szerdán 8-7-re a spanyolokat, így e két eredmény ismeretében csütörtökön még a háromgólos vereség is azonnal olimpiai indulási jogot jelentett volna. Csapatunk azonban nyerésre játszott, az utolsó negyed előtt 9-6-ra vezetett is, ám azt – részben bizonyára a már biztossá vált kvalifikáció miatt – picit elmúlatta, így alakult ki a 9-9-es döntetlen. Amire végképp nem illik rá a pontvesztés kifejezés, hiszen a cél a lehető leghamarabb és a vártnál könnyebben teljesült. A négy korábbi olimpikon, a házigazda Kína, Ausztrália, az Egyesült Államok és Hollandia mellé csütörtökön csatlakozott Magyarország és Oroszország, tegnap pedig az imperiai negyeddöntőkben a spanyolokat 10-7-re verő Olasz-, valamint a kanadaiakat 5-2-re felülmúló Görögország.
A pénteki napot a magyarok és az oroszok Monte-Carló-i városnézéssel töltötték, és Godova Gábor szövetségi kapitány nem titkolta, hogy csapata ma és holnap Impériában a legjobb négy között sem mozgat majd meg iszonyatos energiákat, hisz pillanatnyilag nincs miért. „Az olimpia nyolc csapatát március közepén Pekingben vaksorsolással osztják két négyes csoportra, tehát még az esetleges kiemelés miatt sem kell hajtanunk – szögezte le a szövetségi kapitány. – Most egy kicsit ki lehet engedni, mert néha azt is kell. Ettől persze még nem kezdtük meg az ünneplést, csak visszafogottan köszöntöttük egymást. Sportemberek vagyunk, és egy szállodában lakunk a görögökkel, akik péntekre élet-halál meccsre készültek, nem lett volna elegáns a részünkről, ha csütörtök éjszaka egy ereszd el a hajammal járulunk ehhez hozzá.”
A női vízilabdázás Pekingben harmadszor szerepel az olimpia műsorán, a magyar válogatott a 2000-es sydneyi bemutatkozásról lemaradt, 2004-ben Athénban pedig hatodik lett, úgyhogy illene előre lépni. Godova Gábor is úgy véli, hogy bár az egyéni versenyzők számára a pontszerzés is komoly eredmény lehet, csapatsportban az érem tekinthető igazi sikernek. Amire a továbbra is csak nyolcas mezőnyből – a labdajátékok közül csupán pólóban nem valósult még meg a női egyenjogúság – heten pályáznak, de a hazaiak sem intézhetők el egy szánakozó mosollyal, keretüket ugyanis junior vb-ezüstérmes csapatukra alapozzák, és Joan Jane, a spanyol férfiakkal olimpiai bajnokságot nyert tréner gardírozza azt.
