Érem után kitüntetés

A pekingi olimpián eredményesen szerepelt magyar sportolókat, valamint a felkészítésükben segédkező edzőket, orvosokat, sportági és klubvezetőket tüntetett ki – Gyurcsány Ferenc miniszterelnök javaslatára – Sólyom László köztársasági elnök tegnap a Parlament kupolatermében. Az államfő köszöntőjében kiemelte: annál nagyobb kitüntetés nincs, mint amikor valaki ott áll a dobogón a világ előtt. Ezért a teljesítményért a nemzet köszönete is jár, és ez a kitüntetés a nemzet nagyrabecsülését és köszönetét fejezi ki. Sólyom László a kormányfő és Szili Katalin, az Országgyűlés elnöke társaságában adta át az elismeréseket. Jelen volt Gyenesei István sportért is felelős önkormányzati miniszter és Schmitt Pál, a MOB elnöke.
A díjazottak sorát Kemény Dénes, a sorozatban harmadszor olimpiai bajnok férfi vízilabda-válogatott szövetségi kapitánya nyitotta meg, aki a legmagasabb elismerésként a Magyar Köztársasági Érdemrend Nagykeresztje polgári tagozata kitüntetést vehette át. Összesen 87-en részesültek kitüntetésben, közülük a Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztjét a pólósoktól a Pekingben triplázó Benedek Tibor, Biros Péter, Kásás Tamás, Kiss Gergely, Molnár Tamás és Szécsi Zoltán, a duplázó Janics Natasa és Kovács Katalin kajak kettes, továbbá Angyal Zoltán, a kajak-kenusok és Kiss László, az úszók szövetségi kapitánya, valamint Sári Nándor, a Kőbánya SC kajak-kenu edzője kapta. Tisztikeresztet vehetett át többek között Cseh László, a háromszoros olimpiai ezüstérmes úszó és a kenus Vajda Attila, az első pekingi magyar aranyérmes, s lovagkeresztet a 2. helyen végzett birkózó, Fodor Zoltán, Kozák Danuta és Szabó Gabriella kajakos, valamint a 3. helyezett Kozmann György kenus.