Bezárták az amerikai kaput

A Villarrealt erősítő amerikai csatár, Jozy Altidore SMS-eket küldött spanyol csapattársainak, amelyekben megjósolta a meglepetést; az Egyesült Államok legyőzte a regnáló Európa-bajnokot a Dél-Afrikában zajló 7. labdarúgó Konföderációs kupa szerda esti elődöntőjében. Spanyolország így a veretlenségi világcsúcsot sem tudta megjavítani. Brazília tegnap a 88. percben lőtt szabadrúgásgóllal verte 1-0-ra a házigazdát.

Gyilkosság történt, de most senki se gondoljon az egyébként tényleg gyenge dél-afrikai közbiztonságra, hiszen maga a meccs végeredménye volt totógyilkos. A 2-0-ra alulmaradt spanyolok nem csak a Konföderációs kupa fináléját sirathatták, hanem az elmaradt világcsúcsot is, hiszen a 2007 februárja óta meghívott 35 csata után megszakadt a veretlenségi sorozatuk. Amelyet így nem lehet páratlannak nevezni, hiszen a brazil válogatott 1993 decembere és 1996 januárja között már összehozott hasonlót. Arra is egy 0-2 tett pontot, mégpedig Mexikó ellen.
Az amerikaiak 11 év után verték meg újra a FIFA világranglistájának aktuális első helyezettjét, 1998-ban a brazilokat sikerült két vállra fektetniük. Bob Bradley szövetségi kapitány kedvét még az sem szegte, hogy fiát, Michaelt a 87. percben – egy nyújtott lábú becsúszás után teljes joggal – kiállította a játékvezető, így ő lemarad a döntőről. „Nagyszerű volt a csapatmunkánk, küzdöttünk, ahogy csak erőnkkel bírtuk. Ha a spanyol válogatott az ellenfél, alapvetően védekezésre kell felkészülni. Szervezettek voltunk hátul, de ez még nem lett volna elég, a megszerzett labdával mozogni kellett, hogy helyzeteket alakítsunk ki. Megpróbáltuk bezárni Xavit, ezzel visszafogni a játékát, egyben megakadályozni mélységi passzait.” Arra a kérdésre, ez volt-e az amerikai futball eddigi legnagyobb eredménye, Bradley visszafogottan úgy reagált, mindenképpen azok közé tartozik. A vasárnapi döntőben persze még fokozható, bár az első két csoportmérkőzés után (két vereség, 1-6-os gólkülönbség) ez is több, mint csoda.
Vicente del Bosque értelemszerűen nem így élte meg a kudarcot. „A helyzeteknél hiányzott az utolsó jó megoldás. Számos lehetőségünk adódott, de egyszerűen bezárták előttünk a kaput” – fogalmazott a spanyol szövetségi kapitány, aki még megemlítette, hogy az amerikaiak nagy energiával futballoztak, gyorsak voltak a támadásoknál, s voltaképpen meglepték őket.
Jozy Altidore, az első gól 19 éves szerzője úgy véli, sokat jelentett, hogy a Villarrealban futballozik. „Ezeknek a srácoknak a többsége ellen már játszottam, ismerem őket, néhány információval el is láttam az edzőnket. A meccs előtt néhányuknak üzenetet küldtem, hogy mi nyerünk, és igazam lett” – mondta az ifjú izompacsirta. A második találatot jegyző Clint Dempsey már akkor a brazilok elleni döntőre készült, amikor a dél-amerikaiak még be sem jutottak a fináléba. „Mindannyian boldogok vagyunk, de tudjuk, hogy a brazilok elleni egy másik meccs lesz” – fogalmazott a találkozó után, majd az újságírók derültségét észlelve hozzátette: „Elnézést, mindenki annyira a brazilokkal számol…”
Ehhez képest Kakáék óvatosan, kissé nyersebben fogalmazva öregurasan, kényelmesen futballozták végig a Dél-afrikai Köztársaság elleni mérkőzést. Mégis nyertek 1-0-ra, és döntőbe jutottak, mert a frissen becserélt D. Alves a 88. percben elemi erővel lőtt a hosszú sarokba egy szabadrúgást.