Ismeretlen kazahok az Irtis mellől

Földrajzból tudhatjuk, hogy az Ob, a Jenyiszej és az Irtis Oroszország ázsiai részének óriási folyamai, közülük utóbbi „átlóg” Kazahsztánba is; ha ezt esetleg elfelejtettük volna, akkor emlékünkbe idézi az Irtis Pavlodar labdarúgócsapata, amely ma Szombathelyen csap össze a Haladással az Európa-liga selejtezőjének 1. fordulójában. Ilyenkor persze az a kérdés is felmerül, hogy mit keresnek a kazahok az öreg kontinensen, s valóban, nehéz megmagyarázni, miért bólintottak rá az UEFA vezetői a közép-ázsiai futballszövetség 2003-as csatlakozási kérelmére. Földrajzilag persze Izrael sem Európa, vagy Ausztrália sem Ázsia része, csak „labdarúgásilag”, bár utóbbi esetekben valamilyen nyilvánvaló politikai vagy sportszakmai ok állt a háttérben.
Egy szó, mint száz, Kazahsztán immár az UEFA égisze alatt játszsza nemzetközi mérkőzéseit, s bár válogatottja a magyarokkal még nem akadt össze, néhány klubja már igen. Erről leginkább Csertői Aurél, a Haladás edzője tudna mesélni, aki három éve még fehérvári trénerként idegenben lőtt góllal túllépett csapatával a Kajrat Almatin és az UEFA-kupa első selejtezőkörén. Most pedig következhet a jogutód Európa-liga, valamint az Irtis partján fekvő, háromszázezres lélekszámú Pavlodar gárdája, amelyet mai nevén alapítottak 1965-ben, de 1968 és 1983 között Traktor lett a „becézése”. A pavlodari kék-fehérek történetük során öt bajnoki címig (1993, ’97, ’99, 2002, 2003) és egy kupagyőzelemig (1998) jutottak, illetve még eredeti földrészükön az Ázsiai Bajnokok Ligája 4. helyéig (2001). Edzőjük az orosz Leonyid Nazarenko, tavaly bronzérmet szereztek a kazah pontvadászatban, jelenleg viszont csak a 11. helyen állnak, keretükben bolgár, orosz és litván légiós is található. Utóbbi, a középhátvéd Laurinas Rimavicius így nyilatkozott a Haladás honlapján: „Nem sokat tudok az ellenfélről, de egy ismerősöm Magyarországon focizik, és láttunk pár DVD-t róluk, amennyire tudtuk, kielemeztük a taktikájukat. A lényeg, hogy ne kapjunk ki.”
A „kazahspecialista” Csertői Aurél így látta az esélyeket a párharc előtt: „Nehéz mérkőzésre számítunk, mert erőszakos csapat az ellenfelünk. Tudjuk, hogy nincsenek a legjobb formában, de náluk már javában tart a bajnokság, mi pedig csak tíz napja kezdtük el a felkészülést. Ennek ellenére bízom benne, hogy mindenki megfelelő állapotban lesz és a fiúk megoldják a feladatot. Egy kicsit mindenki izgul, de ennyi belefér, sőt kell is a sikerhez, mert számunkra az a legfontosabb, hogy hazai pályán kapott gól nélkül tudjunk győzni.” A tréner már kezdőcsapatot is hirdetett (amelyben nem lehet ott a ciprusi Nea Szalaminához szerződött Sipos Norbert): Rózsa – Schimmer, Guzmics, Kuttor, Tóth P. – Molnár, Vörös, Rajos – Oross, Kenesei, Maikel.
A Haladás eddig egyszer szerepelt a nemzetközi porondon, MK-döntősként a KEK 1975/76-os kiírásában, a máltai La Valletta kiütése (7-0, 1-1) után az osztrák Sturm Graz már feltörhetetlenül kemény diónak bizonyult (0-2, 1-1) Kereki Zoltánék számára. Utána a Közép-európai Kupa keretében még a Milan is megjárta Rohonci utat (a Hali meg a San Sirót), de az újabb komoly kontinentális megméretésre harmincnégy évet várni kellett a szombathelyieknek. Egészen ma este hétig.