Pórázon a brit képviselők

Drasztikusan csökkentik Nagy-Britanniában a parlamenti képviselők juttatásait és pénzügyi kedvezményeit az utóbbi hónapokban kirobbant költségtérítési botrányt követően. A politikusok viszszaéltek a választók bizalmával, ezért a parlament alsóházának bizottsága ajánlása szerint a jövőben a képviselők nem igényelhetnék vissza lakáshiteleik törlesztési költségeit, és semmiféle egyéb, ingatlanvásárláshoz kapcsolódó kiadásaikat.

A The Daily Telegraph napilap cikksorozata néhány hónapja betekintést adott abba, hogy a brit parlamenti képviselők az elmúlt években milyen elképesztő címeken vettek fel nagy összegű költségtérítéseket, amelyeket az adófizetők pénzéből fedeztek. A lakosság felháborodását tüzelte, hogy minderre a gazdasági válság idején derült fény.
Az általános felháborodásra a honatyák szégyenkezve reagáltak. David Cameron, a konzervatív ellenzék vezetője azonnal drákói megtorlással fenyegette a megszégyenített tory képviselőket, ha nem fizetik vissza a költségtérítés címen felvett óriási összegeket, amelyeket hamis igényeik alapján kaptak.
Gordon Brown miniszterelnök a botrány kirobbanására reagálva megalakította az úgynevezett Legg-bizottságot, amely az ügyben vizsgálatot indított és ajánlásokat tett. Sir Thomas Legg egykori magas rangú köztisztviselő átfésülte az újságok által feltárt anyagot, de sokak szerint túllépte hatáskörét, mert önkényesen állapította meg bizonyos költségtérítési igények felső határát. A parlamenti képviselőket különösen az a két javaslat ingerelte fel, miszerint azok, akik vidéki választókerületükben laknak, de az év nagy részét Londonban kell eltölteniük, ne igényelhessenek visszatérítést a fővárosban vásárolt otthon jelzálogkölcsönének kamatai után, illetve ne igényelhessék vissza a rokonoknak vagy barátoknak kifizetett lakbért, és hogy ne alkalmazhassanak közpénzből családtagokat titkári vagy kisegítői beosztásban.
Gordon Brown elfogadta a közéleti magatartási normákat felügyelő bizottság Legg-jelentésen alapuló ajánlatát, és a pártok közötti megegyezés alapján létrejött egy új, független állandó bizottság, amelynek a parlament erkölcsi tisztasága felett kell őrködnie.
Sok képviselő úgy érzi, hogy a túlzott szigorítások, kivált a családtagok alkalmazását tiltó javaslat, méltánytalanok és anyagi nehézségeket okozhatnak a külön jövedelemmel nem rendelkező képviselőknek. Míg az ellenzéki pártok vezetői fenntartás nélkül elfogadják – és frakciótagjaikkal is elfogadtatják – a szigorító javaslatokat, Gordon Brown kijelentette: nem hagyja, hogy olyan helyzet alakuljon ki, amelyben csak jómódú emberek tudják elvállalni a képviselőséget. Minden jel szerint az új költségtérítési szabályzatot csak a jövő tavaszszal esedékes parlamenti választások után vezetik be.