Drága barátság

Bagdadban van a világ legdrágább nagykövetsége. Ez természetesen az Egyesült Államok helyi képviseletének ad otthont 42 hektáros területen, amely így csak egy csöppnyivel kisebb, mint a Vatikán. Huszonegy épületből áll, találhatók itt boltok, éttermek, mozi, tűzoltóság, sportközpont, áramfejlesztő, kommunikációs állomás, valamint szennyvízelvezető. Az épületegyüttes külső fala négy és fél méter vastag, ez őrzi a bent dolgozó 5500 embert, a kisvárosnyi nagykövetség éves költségvetése 1,5 milliárd dollár. Már 2004-ben megtervezték, de átadni csak 2009-ben tudták az állandó csúszások miatt, mivel a költségek egyre magasabbra rúgtak, a kivitelezéssel pedig nem voltak megelégedve a megrendelők. Az eredeti keret 592 millió dollár volt 2007-es nyitással, ebből lett két évvel később hétszázmillió dollár.
A nagykövetség épülete ráadásul nem amerikai tulajdonú földön épült, hanem azt bérli Washington Iraktól, miközben egy ekkora monstrum állandó berendezkedésre utalhat, vélik helybéliek. Szakértők kritizálták az épületek agresszív megjelenését, és rámutattak, hogy könnyen fehér elefánttá válhat az épület, ha nem az amerikai terveknek megfelelően rendeződik Irak sorsa, azaz az Egyesült Államoknak nem lesz szüksége egy ekkora épületre. Dzsalal Talabani iraki államfő a nagykövetségről azt állította, az az „Irak és Amerika népei közötti mély barátság szimbóluma”.