Határtalan szavazás

Régóta foglalkoztatja a portugál politikusokat a kettős állampolgárság kérdése elsősorban a szavazatszerzés miatt, hiszen Portugáliában az állampolgársággal együtt jár a szavazati jog, függetlenül a lakóhelytől. A Salazar-diktatúra utáni alkotmányos demokrácia bevezetése (1976) óta ugyanis magától értetődő folyamat volt, hogy a kezdeti lelkesedés után a szavazók fokozatosan elfordultak a politikától. Portugália az alkotmányban szabályozta a kérdést, legutóbb a parlament hagyta jóvá a kettős állampolgársággal kapcsolatos kiegészítő törvényt 2006-ban.
A kettős állampolgárság ügyét 1986, vagyis az Európai Unió elődjébe, az Európai Gazdasági Közösségbe való belépés óta szorgalmazták az egykor Portugáliához tartozó területek lakosai és a nem csak portugál nyelvű országokba kivándorolt emigráció tagjai. A szocialista José Sócrates – aki március vége óta már csak ügyvezető kormányfő – és az ellenzéki pártok egyetértettek a kezdeményezéssel, mert biztosra vették, hogy mindenkinek jut a sok potenciális szavazóból. Elnyeréséhez a törvény alapján három fő feltételt kell teljesítenie a külföldön született jelöltnek: elég, ha valaki bizonyítani tudja, hogy nagyszülői ágon vér szerinti leszármazott, és a felmenő nem vesztette el portugál állampolgárságát. Ezenkívül nagykorúnak kell lennie, és „elegendő” szinten kell ismernie a portugál nyelvet. A harmadik feltétel a büntetlen előélet. A vér szerinti leszármazáson kívül van szerzett kettős állampolgárság is, de ehhez már jóval több feltételt kell teljesítenie a kérelmezőnek. Az 1975 után függetlenedett volt portugál területek közül egyedül Kína utasítja el a kettős állampolgárságot – Portugália 1999-ben adta vissza Kínának Makaót –, az indiai és afrikai területeken viszont létező gyakorlat. A törvény életbelépése óta négy választást is tartottak Portugáliában, és bár valamennyi hozzá tartozó egykori területen inkább kevesebben, mint többen éltek az új joggal, a politikában csalódott polgárok az egyre nagyobb arányú tartózkodás mellett döntöttek, akármilyen nagy volt a tét.