Tragédia a bemutatón

A pilóta és további nyolc ember életét követelte egy amerikai légibemutatón bekövetkezett baleset a hét végén. Szakemberek szerint a tragédia sokkal súlyosabb is lehetett volna, ha a gép néhány méterrel arrébb csapódik be a több ezer néző közé.

Kilenc ember életét követelte egy rosszul sikerült légibemutató az Egyesült Államokban, a Nevada szövetségi állambeli Renóban, helyi idő szerint péntek délután. A tragédia akkor történt, amikor a VIP-lelátó szélére zuhant egy második világháborús, P–51 Mustang repülőgép – jelentette a CNN. Heten a helyszínen, ketten a kórházban vesztették életüket. A halottak közt van a járművet vezető 74 éves veterán versenypilóta is. A további nyolc áldozat a nézőközönség soraiban ült. Körülbelül hetven embert szállítottak kórházba a helyszínről a baleset után. Nyolcan közülük életveszélyes, kilencen pedig súlyos állapotban voltak a hét végén.
Ezrek gyűltek össze a népszerű légibemutatóra, s többen arról számoltak be, hogy a P–51 Mustang motorjának már röviddel a fölszállás után furcsa hangja volt. Szemtanúk szerint másodpercekkel később a Vágtázó Szellem nevű gép szokatlan mozdulatokat tett: előbb különös szögben emelkedett, majd oldalra dőlt, pörögni kezdett és orral előre merőleges zuhant rá a VIP-szektorra. Szemtanúk szerint az 1940-es években gyártott repülő farkának egy része levált a becsapódás előtt. A nemzeti közlekedésbiztonsági hatóság szakemberei a szerkezet maradványai és a végzetes repülésről készült amatőr felvételek alapján próbálják kideríteni, hogy miért veszítette el a kitűnő pilóta hírében álló, több hollywoodi filmben is kaszkadőrként szereplő Jimmy Leeward a gép feletti uralmát. Előkerült egy olyan roncsdarab, amely feltételezhetően egyezik a levegőben levált résszel, ennek azonosítása azonban még várat magára. A légibemutatót szervező cég elnöke szerint egyelőre az a legvalószínűbb, hogy a gép motorhiba miatt zuhant le.
Noha az áldozatok száma magas, a nézők közül többen és a szervezők is azt nyilatkozták, sokkal súlyosabb is lehetett volna a tragédia, ha a repülő néhány méterrel arrébb, a tömeg sűrűbb részébe csapódik be.
Egy nappal a renói eset után egy nyugat-virginiai légibemutatón is lezuhant és felrobbant egy második világháborús repülő. A T–28-as balesetében csak a pilóta vesztette életét.