A Közép-európai Egyetem budapesti épületében tartott nemzetközi konferencia nyitó előadását a saját bevallása szerint hiperpasszív angol nyelvtudású Karácsony Gergely főpolgármester tartotta, ám láthatóan csak felolvasta az elé tett papírról az angol nyelvű szöveget. „Ez a fórum a demokrácia fenntarthatóságáról szól. Ez azt jelenti, hogy mi itt mind törődünk a demokráciával, és relevánsnak érezzük azt a kérdést, hogy lehet-e, illetve hogy hogyan lehet a demokrácia fenntartható” – mondta Karácsony Gergely.
A rendezvény támogatói között előkelő helyen szerepelt a Soros Györgyhöz köthető Nyílt Társadalom Alapítványok is.
Az előadók közt megtalálható Timothy Garton Ash Oxfordból, aki szerint nem a kilépés, hanem a magyarok bent maradása jelent fenyegetést az EU-ra, és Charles Gati, Hillary Clinton egykori amerikai külügyminiszter bizalmasa is, aki már 2012-ben öt pontban vázolta, hogyan bukhat meg Orbán Viktor kormánya. A meghívó szerint baloldali városvezetők is részt vesznek személyesen vagy virtuálisan a konferencián, így többek között Amszterdam, Pozsony, Varsó, Prága, Ankara, Párizs, London, Bécs és Los Angeles képviseletében.
A Budapest Fórum idei rendezvénye a városokra, a helyi kezdeményezésekre és a fenntartható demokráciák építésére összpontosít. A meghívottak között szerepel Anne Applebaum újságíró, történész, aki a háromszor is kétharmaddal megválasztott Orbán-kormányt hosszú évek óta puccsista egypárti diktatúraként festi le a hazai és a nemzetközi balliberális médiában. Szintén meghívták a Magyarországot jogállamisági ügyekben támadó Vera Jourovát, az Európai Bizottság értékekért és átláthatóságért felelős alelnökét.
A főpolgármester még korábban a rendezvényről szólva úgy fogalmazott: „A konferencia Budapest legnagyobb nemzetközi kezdeményezése, amellyel az a célunk, hogy polgármestereket, országos politikusokat, EU-biztosokat, neves akadémikusokat és civil aktivistákat egy asztalhoz ültetve közösen beszélgessünk demokráciáról, fenntarthatóságról, valamint korunk más meghatározó politikai kihívásairól, és életképes, működő javaslatokat fogalmazzunk meg e kihívások kezelésére”.
Érdekesség, hogy egy nappal korábban Karácsony Gergely a Project Syndicate nevet viselő Soros-blogon osztotta meg gondolatait, szintén angolul.
–Ezzel szimbolikusan is üzeni: kész teljesíteni az amerikai milliárdos elvárásait, várja a támogatását
– hívja fel a figyelmet Deák Dániel, a XXI. Század Intézet vezető elemzője a Facebook-oldalán, hozzátéve: „De vajon ki írta helyette az angol nyelvű cikket?”