– Az országos online szavazás alapján ön nyerte el a Szféra Kft. által alapított Év polgármestere díjat, amelyet Komáromban vehet át a 27. városi polgármesterek randevúja elnevezésű rendezvényen, amelynek fővédnöke Pintér Sándor belügyminiszter. Mi volt az első gondolata, amikor megtudta, hogy ön kapja az elismerést?
– Először az a kérdés merült fel bennem, hogy miért pont engem találtak méltónak a díjra. Ez a kérdés már csak azért is jogos volt, hiszen csupán kevesebb mint három éve lettem Hajdúszoboszló polgármestere, előtte a turisztika területén dolgoztam évtizedekig. Aztán a bennem felötlött kérdést igyekeztem megválaszolni, és arra jutottam, a díj elnyerésénél közrejátszhatott, hogy nemcsak helyben ismernek nagyon sokan, hanem országosan is. Ez annál inkább így van, mert korábban a hajdúszoboszlói fürdő és a Magyar Fürdőszövetség vezetőjeként, a Magyar Egészségturizmus Marketing Egyesület alapító elnökeként nemcsak a helyi emberekkel találkoztam sokat, hanem a környékbeli polgármesterekkel, szakmai körökkel is tartottam a kapcsolatot, többekkel szoros barátság alakult ki.
– A díjat az állampolgárok szavazatai alapján ítélik oda. Mégis mit gondol, minek köszönheti az elismerést?
– Az embereknek szimpatikus lehet az a nyitottság, ami engem jellemez. A korábbi években általánossá vált stílus, hangnem és munkamódszer a legtöbb hajdúszoboszlóinak már nem tetszett. Emellett a díj elnyerésében közrejátszhatott az is, hogy tősgyökeres hajdúszoboszlói vagyok.
– Mint ahogy említette, csupán szűk három éve került a polgármesteri székbe. Mi a titka? Hogy tudta ilyen rövid idő ezt a sikert elérni?
– Nincs különösebb titok. Az emberek azt értékelhették, hogy azokat a célokat, amiket 2019-ben kitűztünk, minden nehézség ellenére igyekeztünk és továbbra is igyekszünk elérni, a város pedig szépen fejlődik. A polgármesteri programom több elemét sikerült megvalósítanunk.
– Elődje, Sóvágó László 1994 és 2019 között vezette a várost. Mi az, amit másképpen csinál hozzá képest?
– A legfontosabb változás talán az volt, hogy meghirdettük a nyitottság politikáját. Korábban volt egy mondás, hogy Hajdúszoboszló egy köztársaság, amely mindent meg tud oldani. Én viszont azt gondolom, hogy ez nem jó hozzáállás, mert együttműködéssel, partnerséggel és összefogással sokkal többre jutunk. Ennek szellemében nyitottunk a környezetünk, például a sárréti kistérségek felé, az ottani kistelepülések nagyra értékelik a felkínált partnerséget. Mellesleg én is sokat tanultam az ottani polgármester kollégáktól. Én Debrecennel, Papp László polgármesterrel is kiválóan együtt tudok működni a gazdaságépítés, a közlekedés, a sport vagy éppen a kultúra területén, és a hajdú-bihari megyeszékhely dinamikus fejlődése ránk is hatással van. Nem felejtkezünk el a többi hajdúvárosról sem, amelyekkel szintén együttműködünk, és közösen ápoljuk a hagyományainkat. Jellemző, hogy miként Bocskai idejében, most is keleti és nyugati irányban is küzdünk az ország függetlenségéért. Keletről a népvándorlók, a betolakodók jönnek, míg nyugaton a brüsszeli bürokráciával harcolunk. Fontos kiemelnem azt is, hogy helyben is mindenkivel együttműködünk, így a vállalkozásokkal és a civil szervezetekkel is tartjuk a kapcsolatot, a fiatalokra és a nyugdíjasokra pedig kiemelten figyelünk.