Zsoresz Alfjorov – aki Herbert Kroemer és Jack Kilby amerikai fizikusokkal osztozott a tudományos kitüntetésen – az első orosz Nobel-díjas volt azután, hogy Mihail Gorbacsov szovjet vezető 1990-ben Nobel-békedíjat kapott.
Úttörő munkássága nagyban hozzájárult számos olyan gyakorlati alkalmazás kidolgozásához, amelyet ma a műholdakon, mobiltelefonokban és kódleolvasókban használnak. Nobel-díja nagy lendületet adott a posztszovjet orosz tudománynak.
A fizikus 1930-ban született Fehéroroszágban. Keresztnevét Jean Jaures francia szocialista vezető után kapta. 1995-től az orosz parlament alsóházának, a dumának a képviselője volt a kommunista frakció tagjaként. A Nobel-díj odaítélésekor a szentpétervári Joffe Műszaki-Fizikai Intézet igazgatójaként tevékenykedett.
A díj átvételekor mondott beszédében Alfjorov megjegyezte, hogy a fizika előnyöket és katasztrófákat egyaránt hozott a 20. században, és figyelmeztetett, hogy a rossz kezekbe kerülő eszközökkel vissza lehet élni. „A tudás hatalom, de a hatalomnak tudáson kell alapulnia” – hangsúlyozta.
