A Kaliforniai Egyetem Los Angeles-i campusának, valamint a Kínai Tudományos Akadémia Genetikai és Fejlődésbiológiai Intézetének szakemberei 216 olyan csecsemő fejlődését követték figyelemmel, akiknek édesanyja érintkezett a zikavírussal Brazíliában a 2015-2016-os járvány idején.
A Nature Medicine című folyóiratban publikált tanulmány a gyermekkori idegrendszer-fejlődésre vonatkozó kérdőívekre, neurológiai tesztekre és a gyermekeken végzett látás-, valamint hallásvizsgálatokra épült.
Az eredmények szerint a 7 és 32 hónapos kor közötti gyerekek nagyjából 31,5 százalékánál volt megfigyelhető az idegrendszer fejlődésének elmaradottsága vagy csökkent látási és hallási képesség.
A zikavírusnak az idegrendszer fejlődésére gyakorolt negatív hatását korábban állatokon végzett vizsgálatokkal bizonyították. A szakemberek további vizsgálatokat fognak végezni annak kiderítésére, hogy korai közbelépéssel lehet-e javítani a zikavírusnak kitett magzat idegrendszeri fejlődését.
A nappal aktív egyiptomi csípőszúnyog (Aedes aegypti) nőstényeinek csípésével, valamint nemi úton is terjedő zikavírus 2015-ben került be a köztudatba, és azóta számos országban regisztráltak megbetegedéseket. A magzati korban kisfejűséget (mikrokefáliát) okozó vírus főként Latin-Amerikában, azon belül is Brazíliában fertőzött meg sokakat.
