A végletekig megosztott belga politikában nagyon nehéz konszenzust találni, így amikor a szövetségi parlament alsóháza 2010-ben ellenszavazat nélkül döntött a burkatilalomról, az európai közvélemény egy emberként figyelt fel a brüsszeli eseményekre.
Belgium lehetett volna az első uniós ország, amely nemet mond a muszlim nők által viselt nikáb és burka közterületen és közintézményekben való viseletére, de végül épp a közigazgatási nehézségek és egy – bevettnek számító – kormányválság nyomán Franciaország megelőzte Belgiumot, így a Benelux állam „csak” 2011 nyarán tiltotta be a burkát. Mivel a szövetségi kormány hivatalosan nem gyűjt adatokat az ország területén élő muszlimok számáról, a sajtóforrások akkor körülbelül négyszázezer iszlámhívőről számoltak be, de árulkodó, hogy jelenleg már nyolcszázezer belgiumi muszlimról lehet olvasni.
Legtöbbjük, körülbelül negyven százalékuk Brüsszelben él, és – szintén nem hivatalos adatok szerint – mára a belga főváros teljes lakosságának huszonöt százaléka muszlim.
A símaszkot sem tűrik
Ezt egyébként épp az utcai viseletek teszik egészen nyilvánvalóvá: a reggeli órákban a tömegközlekedési eszközökön gyakorlatilag minden harmadik nő fejkendőt visel, a nyár beköszöntével pedig az elméletileg a muszlim asszonyok szerénységét hirdető öltözetek is egyre élénkebb színűek. Ha az év ezen időszakában körbenézünk a brüsszeli belváros egyik sétálóövezetében, játszi könnyedséggel találunk divatos, akár rózsaszín vagy narancssárga fejkendőket is. Ennek persze semmi köze a burkatilalomhoz.

Fotó: MTI/EPA/Robin Utrecht
Erre hívja fel a figyelmemet a 27 éves Hanne is, akit Brüsszel történelmi főterén kérdeztem. – Szerintem a legtöbben nincsenek is tisztában azzal, hogy mi az a burka. Én még sosem láttam burkát Brüsszelben. Te talán igen? – kérdez vissza, majd hozzáteszi: a város amúgy is annyira színes, hogy valószínűleg fel sem tűnne egy kirívóan konzervatív öltözet.
Az egyébként uniós berkekben dolgozó Hanne arra céloz, hogy Belgiumban és a burkatilalom más európai országaiban sem tilos az arcot a homlok kivételével teljesen szabadon hagyó fejkendő, a hidzsáb viselete. A tilalom hatálya alá a szemet szabadon hagyó nikáb, illetve a szemet is hálószerű anyaggal elfedő burka esik, de símaszkot vagy bukósisakot sem lehet a tömegközlekedési eszközökön vagy akár a kórházakban hordani. – Olyanról sem hallottam még, hogy valakiről a karneváli időszakban levetessék a maszkot – teszi hozzá a fiatal lány búcsúzóul.