Főként a Nyugat-Balkán csatlakozási perspektívája volt a téma a külügyi bizottság mai ülésén az Európai Parlamentben. Josep Borell kül- és biztonságpolitikai főképviselő mellett Magyarország uniós biztosa, Várhelyi Olivér is a képviselők rendelkezésére állt, akik leginkább az Ursula von der Leyen vezette új Európai Bizottság bővítési politikájára, így Észak-Macedónia és Albánia sorsára voltak kíváncsiak. Az állam- és kormányfőket tömörítő Európai Tanács októberben nem adott zöld jelzést a csatlakozási tárgyalások megkezdésének e két ország esetében. A bővítési és szomszédságpolitikai portfólióval megbízott Várhelyi ismét nyomatékosította: világos, hogy Észak-Macedóniát és Albániát egyaránt integrálni kell az EU-ba, az országok uniós perspektíváját senki sem kérdőjelezi meg.
– Még jóval a jövő májusi EU–Nyugat-Balkán csúcstalálkozó előtt meg kell kezdenünk a csatlakozási tárgyalásokat – szorgalmazta a diplomata, aki kérdésre azt is kifejtette: tisztában van vele, hogy Albánia uniós tagságot célzó reformjait sok kritika éri, mégis úgy gondolja, hogy a két országgal egyszerre kell megindítani a tárgyalásokat. Mint mondta, készen áll arra, hogy Albániával is egyeztessen a vitás kérdésekről. Várhelyi Olivér arról is tájékoztatta a képviselőket, hogy hamarosan Párizsba utazik, a bővítés kérdésében szintén szkeptikus Dániával pedig máris egyeztetett. Októberben Franciaország, Dánia és Hollandia vezetői vétózták meg az észak-macedón és albán előrelépést.
Az ülésen Törökország és az Európai Unió pillanatnyilag konfliktusos kapcsolata is szóba került. A magyar biztos szerint az egész kapcsolatrendszer vizsgálatra szorul, ebben pedig valamennyi uniós intézménynek – így a tagállamok tanácsának, a bizottságnak és a parlamentnek – is részt kell vennie. – Alapvető szabadságjogok, médiaszabadság, újságírók bebörtönzése – sorolta Várhelyi a leginkább vitás ügyeket, hozzátéve: Brüsszelnek alapvető problémája van a Ciprus melletti török próbafúrásokkal is. (Ankara korábban olaj- és földgázmezők után kutatva küldött hajókat a térségbe, az EU szankciókat ígért emiatt.)