A legfelsőbb bíróság szerdán kezdett el tárgyalni egy 2014-ben elfogadott louisianai törvénnyel kapcsolatos beadványt. A törvény bizonyos szigorító intézkedéseket ír elő a művi terhességmegszakítást végző orvosok számára. A bíróság washingtoni épülete előtt egy kisebb abortuszpárti csoport tüntetett, és Schumer, aki a Demokrata Párt egyik legbefolyásosabb politikusa, e megmozduláson mondott beszédében név szerint említette azt a két konzervatív főbírót, akit Donald Trump amerikai elnök jelölt, majd a szenátusi meghallgatás után kinevezett a testületbe.
„Azt akarom mondani neked, (Neil) Gorsuch, azt akarom mondani neked, (Brett) Kavanaugh, hogy fergeteget indítottatok el, és ennek meg fogjátok fizetni az árát” – fogalmazott Schumer. Majd így figyelmeztetett: „Nem is tudjátok majd, hogy mi sújt le rátok, ha tovább haladtok ezekkel a rettenetes döntésekkel”.
A szövetségi legfelsőbb bíróságnak – amely az Egyesült Államokban az alkotmánybíróság szerepét tölti be – abban kell döntésre jutnia, hogy érvényben hagyja-e a louisianai szigorítást, vagy sem. Elemzők arra számítanak, hogy a konzervatív többségű alkotmánybíróság a szigorítás érvényben tartása mellett foglal állást.
John Roberts, a legfelsőbb bíróság elnöke „fenyegetőnek” és „veszélyesnek” minősítette Schumer megjegyzéseit, és írásos közleményben utasította vissza az elhangzottakat. „A bírák tisztában vannak azzal, hogy a kritika a munkájukkal jár, de ilyen típusú fenyegető megállapítások nemcsak helytelenek, hanem veszélyesek is. A bíróság valamennyi tagja tovább folytatja a munkát, félelem és részrehajlás nélkül, bármely oldalról érkezzék is” a bírálat – hangoztatta Roberts főbíró, aki nagyon ritkán szokott erőteljesen rendreutasítani politikusokat.
Schumer a szóvivője útján reagált. Justin Goodman szintén közleményt tett közzé, amelyben leszögezte, hogy John Roberts főbíró „tudatosan félreértelmezte” Schumer szenátor szavait. Azt állította, hogy a demokrata párti politikus – noha néven nevezte Neil Gorsuch és Brett Kavanaugh bírákat – tulajdonképpen nem is a bíráknak, hanem a törvényhozóknak címezte mondandóját. Hozzáfűzte: Schumer megjegyzése arról szólt, hogy a republikánus szenátoroknak kell majd politikai árat fizetniük azért, mert várható döntésükkel a bírák széles népi mozgalmat engednek szabadjára.
