– Akkoriban még több tartás volt a művészemberekben, és nagyobb igényűek voltak. Manapság az emberi minőség általános romlásának lehetünk a tanúi, amelyre jó ideje mesterségesen is rásegítenek – kezdi a beszélgetést Döbrentei Kornél költő, író, aki munkásságát és emberi mivoltát tekintve maga is a korábbi művészgenerációk szellemiségét képviseli olyan nemzeti érzelmű alkotóként, aki a végsőkig hű marad önmaga és a Jóisten erkölcsi parancsaihoz.
Pilinszky már a csúcson volt, amikor a pályakezdő Döbrentei először találkozott vele. Egy Lőrincze-féle beszélgetős est vendégeként Pilinszky kiválasztotta a fiatal költő a belső, pszichikai meztelenséget tárgyaló Meztelenül című művét, mert megtetszett neki a vers első sora, amely úgy hangzik, hogy
„Takarózom madarakkal, de soha mással”.
Ez volt az a pillanat, mikor biztatni kezdte az alkotómunkára. Később jobban megismerkedtek, és többször találkoztak még a költő 1981. május 27-én bekövetkezett haláláig.
Pilinszky egyik hívének a lakásán sokszor összegyűltek többedmagukkal, ezek mindig nagyon tanulságos alkalmaknak bizonyultak.
– Sokat tanultam ilyenkor, és próbáltam a tanácsait megfogadni úgy, hogy közben a saját hangom megmaradjon. Mindenesetre nagy hatással volt rám
– meséli Döbrentei Kornél, miközben nagy elődjét pozitív jelzők egész garmadájával emlegeti. Visszaemlékezése szerint Pilinszky a lényegtelen szavakat is képes volt jelentőségteljes tartalommal megtölteni, nemcsak költészete, de prózája is végtelenül izgalmas volt.
Pilinszky a vadkommunizmus tombolása közepette is elkötelezett volt az isteni iránt. Nem szenteskedő, hanem igazi szakrális költő volt, aki a profánnak is képes volt egyfajta vallásos súlyt adni. Az is előfordult, hogy – Döbrentei szavaival élve – a szocialista realizmusnak nevezetett erőltetett lehetetlenségben sokáig egyáltalán nem, vagy csak az íróasztalfióknak írt. Nívót, szellemi és erkölcsi színvonalat vitt a munkáiba. A világ általános állapotát nem a politikai költészetre fordította le, hanem az ember felől közelítette meg.
– Valami olyasmit tudhatott az emberről mint teremtett lényről, amit nagyon kevesen sejtenek
– állapítja meg nosztalgikus hangon Döbrentei, majd mintegy Adyt segítségül hívva hozzáteszi: „példát mutatott abból is, hogy az embertelenségben is lehet embernek lenni”.