A Kiskunsági Nemzeti Park Igazgatóság legjelentősebb madárrezervátuma a Csaj-tó, a Tömörkény, Csanytelek és Baks községek alkotta háromszögön belül található. Valójában nem is egy tóról, hanem egy gátakkal tagolt, sekély tórendszerről van szó, amely 850 hektáron terül el a pusztán. Part menti nádasokból, gyékényesekből, nagyrészt nyílt vízfelületekből és fészkelőszigetekből áll. Egykor természetes élőhely volt, a szakemberek régi katonai térképek alapján pontosan meg tudják határozni az ős-Csaj-tó körvonalait, amelyet a Tiszához kapcsolódó Dongér táplált. Az ősi szikes tavat 1965-ben kezdték el halastavak rendszerévé bővíteni. Bár halászat még ma is folyik egyes részein, a hanyatlás jelei arra utalnak, hogy már nem kecsegtet különösebb haszonnal e tevékenység.
Félreállított, rozsdás takarmányszállító csillék ácsorognak a felgazosodott ipartelepek mellett. Kátyús mellékút vezet egy girbegurba kisvasúti sínpár mentén ahhoz a találkozási ponthoz, ahol Tajti László, a Kiskunsági Nemzeti Park Igazgatóság tájegységvezetője és Boros Emil, az Ökológiai Kutatóközpont Duna-kutató Intézetének tudományos főmunkatársa vár, aki a Ramsari Egyezmény Magyar Nemzeti Bizottságának is tagja.
Óvakodj a vaddisznóktól!
– Ha nem volna itt halgazdálkodás, már nem lehetne fenntartani a nyílt vizes állapotokat. Elmocsarasodna az egész – teszi helyre a dolgokat Tajti László. Amikor 1965-ben kialakították a halastórendszert, nem foglalkoztak a költséghatékonysággal. Úgy tervezték meg, hogy a vízszint fenntartásához két lépcsőben kelljen átemelni a vizet a Tiszából. A szivattyúk üzemeltetési költsége sokat rontott a halgazdaság versenyképességén, ennek ellenére tovább kell működtetni a vizes élőhely érdekében.
Az állam 1992-ben határozta meg a természetvédelmi okból megvásárlandó, szövetkezeti tulajdonban lévő vizes élőhelyek körét. Ilyen volt a Csaj-tó is. Csakhogy a folyamat aránytalanul hosszúra nyúlt. A tómedrek közül kettőt 1998-ban vehetett át a nemzeti park, 2002-ben a töltéseket és csatornákat. A teljes tórendszert csak 2018–19-ben. Mindez meg is magyarázza, miből ered az infrastruktúra lepusztultsága.