Miskolcon a Tátra utca sarkán áll a Dr. Ámbédkar Gimnázium. Csend és nyugalom fogad minket, már elkezdődtek az órák. Az előtérben székek és asztalok, a sarokban kis konyha, a polcokon és földön rengeteg könyv.
A diákok itt vagy az udvaron találkoznak a szünetekben. A falakra mindenhol díszeket, képeket, térképeket, a végzett osztályok tablóját helyezték ki. Magyarország és Európa első roma nemzetiségi, érettségit adó intézménye, a hatosztályos Gandhi Gimnázium 1994-ben kezdte meg működését Pécsen, az első végzős osztály 2000-ben érettségizett. Derdák Tibor igazgató több mint harminc éve dolgozik a munkatársaival azon, hogy minél több cigány fiatal jusson el az érettségiig. A munkát 1987-ben kezdte pedagógusként. Alapító tagja a Gandhi Gimnáziumnak – mely máig sikeresen működik –, a mánfai kollégiumnak és az alsószentmártoni Kis Tigris gimnáziumnak. Borsod megyében a 2000-es évek közepe óta foglalkoznak hátrányos helyzetben élő felnőttekkel és gyerekekkel.
Elévülő tankönyvek
– Amikor a Gandhi Gimnáziumot létrehoztuk, elfogadott volt, hogy egy falusi cigány közösségből elindul valaki, és eljut az egyetemig – mondja az igazgató. – Ma már ezt kevesen hiszik el nekünk. A többség úgy véli, hogy a felemelkedést egy szakma megszerzése jelenti. Mi viszont úgy gondoljuk, hogy először tegyék le az érettségit, és utána szerezzenek szakmát, vagy felsőfokú iskolában tanuljanak tovább. Komoly erőfeszítéseket teszünk azért, hogy egy diák vagy család elhiggye, el lehet indulni ezen az úton, mert a környéken, Lyukón, Alsózsolcán vagy Sajókazán erre eddig nem nagyon láttak példát. Mindenhol a cigány közösségeket keressük.
Miután Baranya megyében kiépült az intézményrendszer, az oktatási minisztérium azt kérte tőlünk, hogy máshol is folytassuk a munkát. Borsodban először a falvakban kezdtünk el dolgozni. Ózdon és Tomoron is tanítottunk, de nagy ellenállásba ütköztünk. Ennek az iskolának az épületét és még néhányat az angol Badur Alapítvány vásárolta meg nekünk. Balog Zoltán korábbi humánminiszter is segített minket pénzzel, amelyet a működésre, illetve a tavaly megnyílt Martin Luther King Kollégium elindítására költöttünk.