A presztízsderbi

„Lenni vagy nem lenni!” – e drámai kérdés jegyében kerül sor ma este két magát futballnagyhatalomnak tartó válogatott összecsapására: a német–angol mecscsen a további Európa-bajnoki szereplés sorsa forog kockán.„Tudjuk, hogy ezúttal képesek vagyunk megverni őket. A televízióban láttuk a románok elleni találkozójuk első félidejét, a németek nem tudnak megijeszteni bennünket, nem jobbak, mint mi vagyunk!” – hangoztatta Paul Ince, az angolok középpályása. Szavai biztatásként hatnak, a szigetország labdarúgói jól emlékeznek arra, hogy utolsó jelentős sikerüket harmincnégy évvel ezelőtt aratták a Nationalelf ellen, az 1966-os világbajnokság döntőjében – azóta is vitatott találattal – győztek a Wembley stadionban.Harmincnégy év óta nagy nemzetközi tornákon nem termett babér az angolok számára, különösen fájdalmasan érinti őket az 1990-es vb meg az 1996-os Eb emléke: mindkét alkalommal tizenegyesek révén vesztették el az elődöntőket. Kevin Keegan szövetségi kapitány futballistáival kíméletlen a hazai sajtó, az angol lapok hazafias kötelességnek minősítik a németek legyőzését. A szakvezető inkább két kulcsjátékosa miatt aggódik: McManaman térdsérülése okán szinte biztosan nem áll rendelkezésre, s a gerincfájdalmakra panaszkodó Adams szereplése is kétséges.A Nationalelf főhadiszállásán a szövetségi edző, Erich Ribbeck korai döntést hozott: a megsérült kapitány, Bierhoff hiánya miatt ezúttal a Kirsten (Leverkusen) és Jancker (Bayern München) csatárkettős kap bizonyítási lehetőséget az ellenfél kapuja előtt. „Kellemesebb meglepetés nem érhetett volna ötvenedik válogatottságom alkalmából. A közvélemény már leírt bennünket, így minden idegi megterhelés nélkül léphetünk pályára!” – mondotta Kirsten. Ribbeck vállalja a hazardírozás minden rizikóját, és továbbra is kitart a 39 éves Matthäus szerepeltetése mellett. Sir Erich egyre masszívabb vádakkal találja szemben magát: nem megfelelő a játékosok erőnléte, a védelem bizonytalan, a középpályások ötlettelenek.A tréner a napi sajtókonferenciákon banális kijelentésekkel provokálja az újságírókat: „A mérkőzés egyes szakaszaiban látni lehetett, hogy győzni akarunk” – mondotta, visszatekintve a románok elleni 1-1-re. A mai összecsapás előterében pedig így panaszkodott: „Az egyik csatár jó beadásokat akar, a másik megfelelő passzokat, a harmadik a védelem megerősítését szorgalmazza, hogy ne kelljen sokat futnia, a negyedik a középpályás sortól várja a megdicsőülést – de sajnos a futball nem kívánsághangverseny!”A találkozó alakulása döntően befolyásolhatja a közönség viselkedését is, nagyon merész becslések szerint ugyanis ötvenezer angol látogatóra számítanak, a stadion viszont csak harmincezer személy befogadására alkalmas. Háromezer rendőr igyekszik majd a biztonságról gondoskodni. A hangulat alakulása az olasz Collinától is függ, a 39 esztendős olasz bíró vitatott büntetővel befolyásolta a Hollandia–Csehor-szág találkozó kimenetelét, hasonló döntés ezúttal veszélyes következményekkel járhat a huligánok esetleges akcióit elősegítő szűk utcáiról ismert városban.