Felfokozott várakozás – csalódás

Szerdán már Brüsszelben is tombolt az Eb-láz. Az elmúlt napokban kicsit irigy-kedve fogadtuk a Hollandiából érkező híreket, az abszurditást sem nélkülöző történeteket narancssárga tehenekről, koporsókról, egyszóval mindenről és mindenkiről, ami vagy aki az Oranje, azaz a holland válogatott színeibe öltöztethető. Ha nem is ilyen hőfokon, de szerdán egész Belgium az esti belga–olasz lázában égett. Már kora délután egyirányúvá vált a forgalom az Expo területén fekvő Bald-vin királyra átkeresztelt, egykori Heysel-stadion közelében.Az előkészületek – beleértve a fokozott rendőri ellenőrzéseket – az eddig tapasztaltak alapján csak a német–román találkozót megelőző várakozáshoz voltak hasonlatosak. A városba bevezető autópályákról már csak a jeggyel rendelkezők vagy az ott lakók hajthattak le a stadion környékén. Érződött minden rendőri mozdulaton, intézkedésen, hogy a szombat éjszakai brüsszeli történések nem ismétlődhetnek meg. Fran-cois-Xavier Bonnéa főpolgármester egyszer már kénytelen volt szembesülni a sajtó koncentrált támadásával, így az Eb-re 120-140 millió frankot költő Brüsszel első embere, valamint a szervező bizottság pénzt nem kímélve készült a Belgium–Olaszország mérkőzésre.Hasonlóan elszántnak tűnt a hazai válogatott is. Hol vannak már azok a napok, amikor Robert Waseige-nek, az első vallon nyelvű belga szövetségi kapitánynak személycserék vagy összeállítással kapcsolatos döntések után magyarázkodnia kellett. A fotós kollégámnak szállást biztosító Nemes Gyula, Waseige egykori csapattársa szerint – az idősebbek talán jól emlékeznek a névre, egykori ifiválogatottunkról van szó, aki később játszott az RFC Liege-ben, és az Anderlechtben is, majd edzősködött Izlandon – a belga kapitány ma már kikezdhetetlen, megtámadhatatlan. Amennyiben pedig csapata legyőzte volna az olasz válogatottat, minden bizonnyal szentté avatták volna...A mérkőzés előtt Paolo Maldini és társai virágokat helyeztek el annak a lelátórésznek a falán, ahol 1985-ben a labdarúgó világ egyik legszörnyűbb, 39 halálos áldozatot követelő tragédiája bekövetkezett. A tragédia tizenöt évvel ezelőtt történt, de pél-dául Michel Platini – akkor a Juventus játékosa volt – az 1998-as vb szervezőbizottságának társelnöke többszöri unszolás ellenére sem hajlandó elmenni a Heyselbe.A szerda esti mérkőzésen a hazai győzelem ugyan elmaradt, de a belga válogatott ismételten bebizonyította, hogy jól felkészült az Euro 2000-re. A Vörös Ördögök sokkal több helyzetet alakítottak ki ellenfelüknél, de a két védelmi megingás elég volt, hogy a rutinos olasz csapat könnyű 2-0-ás győzelmet arasson. A hazaiak Wilmots és Staelens vezérletével nagyon jól futballoztak, de két támadójuk, Émile Mpenza és Strupar nem élt meg Iuliano és Can-navaro mellett.A mai belga válogatott legnagyobb sztárja kétségkívül Émile Mpenza. A zairei származású csatárról, valamint szintén válogatott kerettag bátyjáról, Jerome-ról néhány hete olvashattak terjedelmes írást lapunk hasábjain. A 22 éves Émile – felmenői nyelvén a Lokonda keresztnévre hallgat, bátyja Mbo – idén tavasszal lett először a hírek főszereplője, amikor a német Schalke Bundesliga-csúcsért, 17 millió márkáért szerződtette. Émile tehát Gelsenkirchenbe ment, látott, s győzött, a szintén Eb-résztvevő dán Sanddal életveszélyes duót alkotott. Bátyja – aki közben háttérbe szorult a roppant tehetséges öcskös mellett – eközben portugál bajnoki címet ünnepelhetett a Sporting Lisboa játékosaként.Így talán érthető, hogy az elmúlt napokban nem volt nagyobb sztori Belgiumban, mint Émile és a belga szépségkirálynő, Joke van de Velde szerelmi románca. Az újságírók azonban csak a labdarúgót tudták megszólaltatni, aki leszögezte, amíg csapata versenyben van, addig a focinál nem létezik számára fontosabb dolog. Játékát látva, gondolatai minden bizonnyal inkább a szőkeség körül jártak...A mai programban két, roppant izgalmasnak ígérkező mérkőzés szerepel. Az álomrajtot vett franciák az utolsó előtti percben tizenegyesgóllal veszítő csehekkel játszanak Brugesben, míg a hollandok ezúttal Rotterdamban fogadják a dánokat. Jozef Chovanecnek, a csehek szövetségi kapitányának Nedved sérülése okoz gondot. A legutóbbi Eb ezüstérmesei zártkapus edzést tartottak szálláshelyükön, Knokke-Heistben, így hoppon maradtak a tengerparti városkába ellátogatott újságírók. A 40 esztendős szövetségi kapitány azonban megkönyörült a sajtó munkatársain: „Azért edzettünk most az önök kizárásával, mert néhány taktikai kombinációt szerettünk volna tökéletesíteni. Az összeállításnál csak Nedved sérülése jelent problémát, az orvosoké a feladat, hogy százszázalékos állapotba hozzák a meccsre. A játékosok videón megnézték a francia–dán mérkőzést, sok hasznos dolgot láttak, ami segítheti céljaink elérését.” Nem lesz köny-nyű dolguk, hiszen Bergernek még egy mérkőzés erejéig érvényben van az eltiltása, a hollandok ellen a kispadon kiállított Latalra szintén kényszerpihenő vár, míg Nedved mellett Lokvenc is maródi.A mérkőzés egyik csúcspontjának, a csehek góliát csatára, Koller (202 cm magas, 103 kg súlyú) és a franciák világbajnok védője, Desailly párharca ígérkezik. A hórihorgas támadóra nem csak termete miatt nézhetünk fel, hanem teljesítménye alapján is, hiszen eddig 15 válogatottbeli fellépésén 13 gólt szerzett. „Marcel az Eb egyik legerősebb védője, aki a földön és a levegőben is nagyon kemény ellenfél, olyan, amilyen Stam volt az előző mérkőzésünkön” – értékelte leendő őrzőjét az itt Brüsszelben, az Anderlechtben futballozó játékos. Koller egyébként nagy kedvenc Belgiumban, 1999-ben még a Lokeren színeiben gólkirály is volt. Beceneve Dino, a dinoszaurusz szóból ered, értelemszerűen „törékeny” termetére utal.Nehéz helyzetben vannak a dánok is, hiszen a franciák elleni 0-3 után Schmeichelék számára csak a győzelem jelentheti a versenyben maradást. Brunssunban a Hotel Golf Résidiente, a dánok szálláshelye tábori kórházra hasonlít. Bo Johanssonnak, a svéd szövetségi kapitánynak egyre kisebb az esélye, hogy szépen búcsúzzon posztjától. (Mint ismert, a négy éve hivatalban lévő mestert a torna után Morten Olsen váltja.) A franciák elleni mérkőzéshez hasonlóan Johansson ezúttal sem számíthat Höghre és feltehetően Helvegre sem, míg az akkor csereként beállt Jorgensen továbbra sem teljesen fitt.