Schumacher: fohász esőistenhez

Az idei tizenharmadik futamot rendezik vasárnap a belgiumi Spa-Franchorchamps-ban, akkor, amikor még öt futam van hátra a világbajnoki sorozatból. A pilóták versenyében Mika Häkkinen vezet (64 pont), a finn címvédő két egységgel előzi meg Michael Schumachert, és hattal csapattársát, David Coulthardot. A gyártóknál a McLaren–Ferrari párharc pillanatnyi állása pontokban kifejezve: 112:111.M. Schumacher számára az Ardennekben fekvő 6968 méteres aszfaltcsík hazai pályának számít, hiszen születési helye, Kerpen igen közel fekszik Spa-Francorchamps-hoz. Maga a német pilóta fogalmazott úgy: „Spa olyan, mintha a nappalim lenne.”A Ferrari pilótája korábban négyszer nyerte a belgiumi versenyt, s élete első F–1-es futamát is Spában jegyezhette 1991-ben. Spában, ahol a statisztikák szerint átlagosan minden harmadik évben esős versenyt rendeznek, s ha idén is megjön az égi áldás, az mindenképpen Schumacher esélyeit növeli. A kétszeres világbajnok eddigi 40 győzelme közül tizenkettőt esőben ért el, ezzel az egyik legjobb esőmenő a szakág történetében. Már idén is kétszer – a Nürburgringen és Montrealban – nyert vizes pályán.– A hirtelen érkező eső mindig kiszámíthatatlanná teszi a versenyt az Ardennekben. Ha a megfelelő időpontban megtalálod a legjobb megoldást, néhány kör alatt eldől, megnyered vagy elveszíted a futamot. A Ferrari már sokszor bizonyította, hogy esős időben milyen jó, ezért optimista vagyok, bármi történjék is – mondta Schumacher.A Ferrari németje számára az eső áldás, Häkkinennek és Coulthardnak viszont valóságos istencsapás. Egyikük sem nyert soha nedves pályán. Az ezüstnyilak a múlt héten a „ködös Albionban” teszteltek, balszerencséjükre azonban a várt eső elmaradt: – Reméltem, hogy esőben gyakorolhatok, hiszen azért mentünk Silverstone-ba, hogy a nedves aszfaltra is beállítsuk az autót. Sajnos, egész idő alatt hét ágra sütött a nap – morfondírozott Häkkinen.McLaren-pilóta eddig kilencszer nyert Spában, az első futamgyőzelmet a névadó Bruce McLaren szállította a wokingiaknak 1968-ban.Ross Brawn, a Ferrari műszaki igazgatója szerint a Magyar Nagydíj fordulópontot jelentett a Ferrari számára, hiszen újra célba ért mindkét vörös rakéta. Brawn szerint a következő öt helyszínből három „Ferrari-pálya”, s biztos abban, hogy Spában, Indianapolisban és Sepangban az ő autóik lesznek a jobbak.A Sauber istálló szerdán bejelentette, hogy Mika Salo, a csapat finn pilótája a jövő évtől a Toyota szolgálatába áll. Salo 2001-ben teszteli majd a japán autókat, 2002-ben viszont már versenyeken indul a Kölnben épített és fejlesztett versenygéppel.Bernie Ecclestone, a Formula–1 nagyhatalmú ura a brit Sunday Times szerint minden erejével szeretné megakadályozni, hogy a Terry Lovell oknyomozó újságíró által írt életrajza a könyvesboltokba kerüljön. A Bernie’s Game című alkotás Ecclestone és ügyvédei szerint félreérthető dolgokat közöl a 69 éves férfi üzleti praktikáiról. Lovell szerint Ecclestone egymillió font összegű kölcsönt adott a szigetországi Labour parlamenti pártnak, feltételezhetően azért, hogy a Formula–1-et a honatyák „hálájának” köszönhetően kivonják a dohánytermékek reklámozását tiltó törvény hatálya alól. Bernie kijelentette: „A teljes vagyonomra mondom, hogy életemben senkit sem csaptam be.” Lovell egyébként állítja: Ecclestone személyesen fenyegette meg a következő szavakkal: „Minden fegyvert bevetek, ami csak a kezem ügyébe akad.” A kiadó egyébként hajlik arra, hogy változtassanak a könyv tartalmán, a szerző azonban elszánt, és azt mondja: akárhol is, de kinyomtattatja művét.