Mika Häkkinen huszadik győzelme

Pályafutása huszadik, idei második futamgyőzelmét aratta a finn Mika Häkkinen az Egyesült Államok Nagydíján tegnap Indianapolisban, így a 2002-es szezont kihagyó kétszeres világbajnok idei csúnya pechsorozata után szépen búcsúzhat a „száguldó cirkusztól”. A világbajnok Michael Schumacher (Ferrari) második lett, megelőzve Häkkinen csapattársát, David Coulthardot, aki azonban a záró futam előtt közelebb került az összetett ezüstéremhez, hiszen üldözője, a brazil Rubens Barrichello (Ferrari) két körrel a leintés előtt kiesett a versenyből.

Az indianapolisi versenyre nem lehetett panasz, már ami az izgalmakat illeti. Az év talán legpechesebb versenyzőjét, Häkkinent ezúttal sem kerülte el a balszerencse (igaz, csupán a futam előtt): a bemelegítés során ugyanis a piros lámpa ellenére kihajtott a boxból, ezért legjobb edzéseredményét törölték, s csak a 4. helyről startolhatott. A lámpák kihunyta után a pole-ból „kilövő” M. Schumacher megőrizte vezető helyét, mögé Montoya (Williams-BMW), Bar-richello, R. Schumacher (Williams-BMW), majd Häkkinen és Coult-hard sorolt be. Barrichello néhány kör után megelőzte a kolumbiait, majd valószínűleg biccentéssel nyugtázta, amint négyszeres világbajnok csapattársa előzékenyen átadta neki a vezető helyet.
A brazil faképnél hagyta a mezőnyt, őrült tempóban száguldott az élen. Montoya is gondolt egyet, s a 34. kör elején megelőzte M. Schumachert, majd a 36. körben a depóba hajtott. Korábban Barrichello is meglátogatta a szerelőit, és ekkor az 5. helyen autózott. A Williams-BMW istálló rémálma a 38. körben kezdődött, amikor előbb R. Schumacher csúszott ki, majd a 39.-ben Montoya is feladta a versenyt.
A McLaren nagyszerűen taktikázott: Coulthard a 43., Häkkinen a 45. körig tudott várni a tankolással, így a finn Barrichello második kiállása után átvette a vezetést. Az első négy helyezett Häkkinen, Bar-richello, M. Schumacher, Coult-hard sorrendben repesztett körbe-körbe, miközben a 33 éves éllovasra egyre jobban „rámászott” brazil vetélytársa. A jövő évet kihagyó kétszeres világbajnok huszadik nagydíjelsőségéért taposta a pedálokat, míg a dél-amerikai az összetett második helyet szerette volna átvenni Coulthardtól. Tervei azonban füstbe mentek, mivel a motorja négy körrel a verseny vége előtt rakoncátlankodni kezdett, majd kilehelte lelkét.
A futamgyőztes Mika Häkkinent óriási szeretettel köszöntötte az Indianapolis Motor Speedway 160 ezer főnyi közönsége.
Az Egyesült Államok Nagydíjának végeredménye: 1. Häkkinen (finn, McLaren-Mercedes) 1:32:42,840, 2. M. Schumacher (német, Ferrari) +11,046 mp, 3. Coulthard (brit, McLaren-Mercedes) +12,043, 4. Trulli (olasz, Jordan-Honda) +57,423, 5. Irvine (brit, Jaguar) +1:12,434 perc, 6. Heidfeld (német, Sauber) +1:12,996. A világbajnokság állása, pilóták: 1. M. Schumacher 113 pont, 2. Coulthard 61, 3. Barrichello 54, 4. R. Schumacher 48, 5. Häkkinen 34, 6. Montoya 25. Gyártók: 1. Ferrari 167, 2. McLaren-Mercedes 95, 3. Williams-BMW 73.