Barrichellónak nyernie kell

Szuzukában a 2001-es szezon utolsó futamának időmérő edzésén is túl vannak már a pilóták, amikor ezek a sorok megjelennek. A 17. Japán Nagydíj helyszínén csupán egy fontos kérdésre kapunk választ vasárnap, magyar idő szerint kilenc óra tájban, amikor leintik az 53 körös futamot: ki lesz az idei sorozat egyéni ezüstérmese a világbajnok Michael Schumacher (Ferrari) mögött.
A második helyre David Coulthard (McLaren-Mercedes) pályázik a legnagyobb eséllyel, ugyanis ha Szuzukában nem végez a negyediknél rosszabb helyen, Rubens Barrichello (Ferrari, 54 pont) képtelen arra, hogy megelőzze a hét ponttal előtte álló skótot. M. Schumacher azt ígérte, ha rajta múlik Barrichello ezüstérme, átengedi a győzelmet csapattársának.
A gyártók között Indianapolisban eldőlt az első három hely sorsa. A Ferrari már a Magyar Nagydíj óta világbajnoknak érezheti magát, s mivel a két Williams-BMW nem ért célba az Egyesült Államok Nagydíján, a McLaren-Mercedes pedig Mika Häkkinen győzelmével és Coulthard harmadik helyével 14 pontot gyűjtött, a két istálló között behozhatatlanná vált a pontkülönbség a wokingiak javára.
A Sauber istálló leigazolta a brazil Felipe Massát, így jövőre a húszéves pilóta lesz Nick Heidfeld pilótatársa a svájci csapatnál. A Senna-utódnak tartott dél-amerikai az utóbbi héten rendre kitűnő eredményeket ért el a mugellói teszteken. Massa a McLarenhez távozó Kimi Räikkönen helyére érkezik.
A tegnapi két szabadedzésen némi meglepetésre a visszavonuló Jean Alesi (Jordan-Honda) volt a leggyorsabb.
A Japán Nagydíj holnap reggel 7.30-kor rajtol (tv: m1).