Pécs vagy Sopron? – ezt a kérdést unalomig lehet hallani a magyar bajnokság utolsó évtizedében. Hogy miért? Mert az elmúlt tíz szezonból nyolc aranyérmet ez a két csapat szerzett meg, 6-2-es elosztásban. Több mint valószínű, a két vidéki fellegvár késhegyre menő különversengésébe a 2001/2002-es idényben más nem tud beleszólni.
Az elmúlt két szezonban a pécsiek egyeduralkodók voltak hazai parketten a két bajnoki és a két kupaarannyal, és a nemzetközi porondon is történelmet írtak az Euroliga messinai négyes döntőjébe kerüléssel, ahonnan bronzéremmel tértek haza Rátgéber László vezetőedző tanítványai. A mesternek új csapatot kell építenie, hiszen távozott a litván Vilutyte, a válogatott Béres, míg Zsolnay befejezte pályafutását. Az újak – Kalmár Nagy, a jugoszláv Delmis és nem utolsósorban a cseh Pechova – erősítést jelentenek, de a tréner szerint a csapat még nem egységes. Ráadásul a Vilutyte helyére érkezett Nikulics szerződtetéséről csütörtökön elállt a klub, mivel a jugoszláv játékos térdét műteni kellene.
„Két nappal a bajnokság kezdete előtt veszítettük el egyik kulcsjátékosunkat. Mindent elkövetünk a pótlására, de ez a zavaró tényező könnyen rámehet az Euroliga-szereplésre. A célunk a kerettől függetlenül nem lehet más, mint a címvédés és minél jobb nemzetközi szereplés” – mondta Rátgéber.
A trónkövetelő Sopron valamivel jobb helyzetben van riválisánál, ugyanakkor a lényegesebb változás mégis a hűség városában történt, hiszen Sterbenz Lászlót Farkas Sándor váltotta a kispadon, akinek a feladata egyértelmű: bajnokságot nyerni és bejutni a csapattal az Euroliga négyes döntőjébe. Nem lesz egyszerű, habár bombaerős együttes formálódik Sopronban. Balogh Judit és a jugoszláv Vilipics maradt, csakúgy, mint a két szlovák légiós, Kovacova és Zirkova, ráadásul az ausztrál Bevilaqua személyében újabb nagyszerű kosaras húzta magára a zöld-sárga trikót. És akkor még nem említettük a válogatott Serest és Eördöghöt…
Külföld
Ukrajna megfenyegette Magyarországot
