Michael Jordan újra varázsolhat

Az észak-amerikai profibajnokság mai rajtjának érdekességét az NBA valaha volt legnagyobb játékosának visszatérése jelenti. A hatszoros bajnok, 38 éves Michael Jordan hároméves kihagyás után ismét felhúzta saját nevével ellátott cipőjét, és újra játszik. A csapata nem a Chicago Bulls, hanem a Washington Wizards, amely a „Levegő Ura” segítségével a rájátszásba kerülésért harcol.

David Stern, az NBA első számú vezetője elégedetten dörzsölheti a kezét, hiszen a legendás „főbika” újbóli feltűnése jókora hasznot hoz a liga kasszájába, nem beszélve arról, hogy felpezsdíti a bajnokságot, amelynek nézettsége az elmúlt három szezonban, azaz Jordan visszavonulása óta alaposan megcsappant. De nemcsak az NBA profitál, hanem a szürkeségből hirtelen rivaldafénybe került Wizards is. A washingtoni Varázslók az előző idényben 82-ből mindössze 12 meccset nyertek meg, tehát nem túl acélos a gárda, ennek ellenére a „legendás 23-as” felbukkanása miatt megnőtt a kereslet a csapat találkozóinak tv-közvetítései iránt. A klub villámgyorsan eladta az összes bérletet, és azt se feledjük, hogy bárhol is vendégeskedjen az együttes, Jordan (22,8 pontos átlag az előszezonban) miatt garantált a telt ház...
Na de ne ragadjunk le a Washingtonnál, hiszen az bizton megjósolható, nem ez a város adja majd a bajnokcsapatot. A favorit inkább a rapzene amerikai fellegvára, az Angyalvárosként ismert Los Angeles egyik gárdája. Még mielőtt bárkiben a Clippers neve merülne fel, tisztázzuk: az elmúlt két idény aranyérmesére, a Lakersre gondoltunk. Phil Jackson, a nyolc (!) NBA-elsőséggel rendelkező vezetőedző alakulata készen áll a triplázásra. Shaquille O’Neal és Kobe Bryant egyre jobban megfér egymás mellett, Robert Horry képes lehet pótolni a távozó Horace Grantet, és a veterán dobógép Mitch Richmond is inkább a bajnok kispadját választotta a Washington kezdőötöse helyett, ami bölcs dolog, hiszen döntése akár aranyérmet is jelenthet a sokat megélt bedobónak. Nyugaton maradva a San Antonio Spurst és a Phoenix Sunst kell még megemlíteni a nagydöntőbe kerülés legfőbb várományosaiként, de a Sacramento Kings és a Portland TrailBlazers is befuthat.
Keleten a korábbi évekkel ellentétben most változott – javult – a helyzet, azaz akár a végső sikerre is esélyes lehet az ottani félteke győztese. Erre a legutóbbi finalista, az Allan Iverson vezérelte Philadelphia 76ersnek és talán a Keleti főcsoport előző ezüstérmesének, a Milwaukee Bucksnak (Ray Allen) lehet esélye, de könnyen meglepetést okozhat a jól igazoló Orlando Magic is.

DÁVID VISSZATÉR FEHÉRVÁRRA? Két hét türelmet kért Dávid Kornél az Albacomptól, ha addig az ügynökei nem találnak számára csapatot Európában vagy a tengerentúlon, akkor a Washington Wizardsnál az előző héten szabadlistára tett magasbedobó a székesfehérvári együttesben folytatja pályafutását. „Mindenben megegyeztünk Nagy Gábor klubelnökkel arra az esetre, ha aláírok hozzájuk. Legkorábban december 1-jén, a Falco ellen léphetek pályára az Albacompban, de az is lehetséges, hogy az egyik spanyol csapatban folytatom” – mondta lapunknak Dávid. (K. Z.)