Főszerepben: Luis Enrique és Ballack

Az elmúlt heti szűkös góltermés után a Bajnokok Ligája negyeddöntőjének visszavágói már kedden gólzáport hoztak. A Barcelona odahaza ledolgozta egygólos (0-1) hátrányát a Panathinaikosz ellen, s a katalánok 3-1-re nyerve jutottak tovább. Leverkusenben a hazai csapatot szintén nem állította megoldhatatlan feladat elé minimális hátránya (szintén 0-1), a Bayer remek meccsen 4-2-re győzött, és bejutott az elődöntőbe.

Barcelonában a Panathinaikosz csatára, Konsztantinu hamar felrúgta edzője taktikáját. Sergio Markarian a gól nélküli döntetlent tűzte ki célul, ám a ciprusi támadó már a 8. percben vezetéshez juttatta csapatát. A Barca negyedóra múltán tért magához a sokkból, Luis Enrique egyenlített, majd a szünet után ismét ő következett, a 49. percben Rivaldo szabadrúgását követően bólintott a léc alá. Lendületben maradtak a spanyolok, a 61. percben Xavi zseniális passzával Saviola lépett ki, tett néhány lépést, majd a jobb sarokba lőtt. Ezzel már továbbjutott a Barcelona, ám a végén a görögök kétszer is gólt lőhettek volna, de elpuskázták helyzeteiket. ,,Tudjuk, hogy ebben a szezonban nem játszunk igazán jól, de ma az egész csapat összekapta magát – értékelt a két gólt szerző Luis Enrique. – Bebizonyítottuk, ha a helyzet úgy hozza, akkor igenis van tartása a csapatnak.
A Barcelona edzője, Carles Rexach elsősorban csapata második félidei produkcióját dicsérte. ,,Szünet után harminc percig kiválóan játszottunk, ám az utolsó negyedórában megint nehéz dolgunk volt. Védekezésre kényszerültünk, és bizony szerencse is kellett ahhoz, hogy ne kapjunk gólt.”
Dicséretes a spanyol edző mértéktartása , elsősorban azért, mert az első fél órában a görögök uralták a játékot, s nem csupán azért, mert gyorsan gólt lőttek. A Barcelona képtelen volt a folyamatos támadásvezetésre, a Panathinaikosz védői belepiszkáltak a legtöbb átadásba. A helyzeten javított, hogy Rexach Overmarsot átküldte a jobb oldalra, ahol többet tett hozzá a játékhoz, mint korábban.
A Panathinaikosz mestere, Markarian a védelmet kritizálta, szerinte elkerülhető gólokat kaptak. ,,Három gólt ajándékoztunk a Barcelonának. Leginkább Luis Enrique második gólja bosszant, hiszen teljesen üresen fejelhetett a kapunk előtt. Ennek ellenére elégedett vagyok, minden jót kívánok a Barcelonának!”
Leverkusenben is akadt egy duplázó: Michael Ballack szintén két gólt szerzett. Előbb a 16. percben egy bombagóllal egyenlítette ki a liverpooli előnyt, majd a második félidőben Abel Xavier fejesgólja után újra ő juttatta előnyhöz a Bayert. A 68. percben Berbatov is betalált, és ezzel a Leverkusen volt a továbbjutó. Az angol csapat azonban a csereként beállt Litmanen révén megint gólt szerzett, aminek csak öt percig örülhetett, ugyanis a németek brazil hátvédje, Lucio a lehető legjobbkor keveredett Dudek kapuja elé, 4-2-re alakítva az eredményt. A leverkuseni edző, Klaus Toppmöller szerint a nyáron a Bayern Münchenhez távozó Ballack jelentette a döntő különbséget a két csapat között. ,,Michael világklasszis teljesítményt nyújtott. Előbb óriási bombagólt lőtt, majd az angol védők között fejjel volt eredményes. Nagyon hiányzik majd a következő szezonban.”
A Liverpool edzője, Gerard Houllier a vereség ellenére is józanul nyilatkozott. ,,A jobbik csapat győzött. Ez egy olyan este volt, hogy akár mi is továbbjuthattunk volna. Owennek számos helyzete volt, ám sajnos mindegyiket elhibázta. Persze, ezen már csak kesereghetek.”
Houllier egy pillanatig sem hibáztatta játékosait, sportszerűsége több mint dicséretes.
*
Az európai kupaporondon már csak az Internazionale csapatában bízhatnak az olasz szurkolók, annak ellenére, hogy az UEFA-kupa elődöntőjének mai visszavágójában az AC Milan is érdekelt.
Az UEFA-kupát eddig háromszor megszerző Internek ugyanis „csak” egygólos hátrányt kell ledolgoznia Rotterdamban a Feyenoord ellen. A gondot persze az jelentheti, hogy az olasz együttes hazai pályán kapott gólt. A másik pár esetében formalitásnak tűnik a visszavágó, mivel nem valószínű, hogy a Borussia Dortmund ötgólos vereséget szenved Milánóban, miután hazai pályán 4-0-s győzelmével leiskolázta a Milant. A finálét május 8-án, Rotterdamban rendezik.
***
Bajnokok Ligája. negyeddöntő, visszavágók. Barcelona–Panathinaikosz 3-1 (továbbjutott a Barcelona 3-2-vel), Leverkusen–Liverpool 4-2 (tj.: a Leverkusen 4-3-mal).
UEFA-KUPA. Elődöntő, visszavágók. A program, ma: Feyenoord–Internazionale (20.30 óra az első mérkőzésen: 1-0), AC Milan–Dortmund (20.45, 0-4).