A győzelem is kevés volt az elődöntőhőz

Már a jugoszlávok előtti záró mérkőzést megelőzően tudni lehetett, hogy a csoportelsőséghez a magyar válogatottnak három góllal kellene legyőznie a házigazdákat a belgrádi Világkupán. Ez bizony szinte lehetetlen feladatnak tűnt, különösen a magyar játékosok eddig nyújtott teljesítményét látva, hiszen az oroszoktól elszenvedett 7-6-os vereség után az amerikaiak elleni 9-5-ös győzelem során sem csillogtak az olimpiai bajnokok. Bár a továbbjutásban már mindkét csapat biztos lehetett, ám az korántsem volt mindegy, sikerül-e megszerezni a csoportelsőséget.
Megdöbbentően ellentmondásos mérkőzést láthattak a nézők, hiszen miközben Kemény Dénes együttese folyamatosan kihagyta az emberelőnyös helyzeteket és az ellenfél rendre kihasználta a fórt, a harmadik negyedben 6-4-re Kásásék vezettek. Pedig az öt kihagyott előnyös helyzet hatalmas luxusnak tűnt, ám gyakran sikerült megúszniuk Fodoréknak a kissé nehézkesnek tűnő jugoszlávokkal szemben, így akciógólokkal sikerült tartani az előnyt. A harmadik negyed végén kisebb vita alakult ki, miután a kiküldött jugoszláv játékos idő előtt tért vissza. Hosszas tanakodás kezdődött, s kiderült, még négy másodperc hátra volt. A közjáték olyan jól hatott pólósainkra, hogy a hatodik emberelőnyt Birosnak sikerült kihasználni, így az utolsó negyed előtt ismét két góllal (7-5) vezetett a csapat.
Az utolsó negyedben 8-6-nál emberelőnyben meg is volt a lehetőség a háromgólos különbség elérésére, de mint annyiszor, ezúttal is kimaradt a helyzet, s bár végül 9-7-re sikerült nyerni, ezzel csupán csoportmásodik lett az együttes, és ma Spanyolországgal mérkőzik az elődöntőbe kerülésért.
Eredmények. 3. forduló. A csoport: Oroszország–Egyesült Államok 8-5, Jugoszlávia–Magyarország 7-9. A csoport végeredménye: 1. Jugoszlávia, 2. Magyarország, 3. Oroszország, 4. Egyesült Államok.
B csoport: Görögország–Horvátország 7-7, Olaszország– Spanyolország 7-5. A csoport végeredménye: 1. Olaszország,
2. Görögország, 3. Spanyolország,
4. Horvátország.