A védekezés diadala

Huszonhét éves története során először játszott a Super Bowlért, s mindjárt meg is szerezte a Tampa Bay Buccaneers csapata a tengerentúli amerikaifutball-bajnokság (NFL) döntőjében. A floridaiak az Oakland Raiderst győzték le 48-21-re az Egyesült Államok legnézettebb sporteseményének számító mérkőzésen.
Az idei, 37. Super Bowlt (nagydöntőt) San Diegóban vívta a liga legjobban védekező csapatának tartott Tampa Bay és az ellenállhatatlan támadójátékáról híres Oakland. Arról, hogy mi történt a meccsen, Tim Brownnak, az Oakland elfogójának nyilatkozata hűen árulkodik: „Azt nem mondom, hogy ilyen jó védekezést még nem láttam, de az biztos, hogy nagyon jól csinálták.” Szintén jelzésértékű, hogy a Super Bowl legértékesebb játékosa – a liga történetében nyolcadszor – egy védekező játékos, Dexter Jackson lett, aki kétszer akasztotta meg úgy az oaklandiak támadását, hogy abból mindjárt az övéi indíthattak akciót. Megjegyzendő, a Tampa Bay ötször akasztotta meg az oaklandi rohamot (interception), s háromszor úgy kontrázott, hogy touchdownt (hatpontos akciót) ért el.
A találkozón a háromszoros Super Bowl-győztes Oakland szerzett vezetést (3-0), ám ettől kezdve csak egy csapat volt a pályán, a Tampa Bay: 34-3-ra fordított, amivel gyakorlatilag eldöntött mindent.
„Egyszerűen borzasztóan rossz formában, szörnyen játszottunk” – összegzett Rich Gannon, az Oakland irányítója, akit az idén az alapszakasz legjobbjának választottak.
Malcolm Glazer, a Buccaneers tulajdonosa szerint az edző, Jon Gruden érdeme a siker: „A mennyországból jött, és a mennyországba vitt bennünket. A megfelelő emberre vártunk, és ez az ember eljött hozzánk” – áradozott Glazer, aki a szezon elején éppen az Oaklandtól csábította át a 39 éves Grudent.
A 37. Super Bowl a liga történetében holtversenyben a második legtöbb pontot hozta (48-21, 69), ennél többet csak az 1995-ös San Francisco 49ers–San Diego Chargers finálén szereztek a csapatok (49-26, 75).