Schüttler a végére felőrölte Roddickot

Rainer Schüttler lesz Andre Agassi ellenfele az ausztrál nyílt bajnokság férfi egyéni versenyének vasárnapi döntőjében, miután négyjátszmás, 2 óra 18 perces küzdelemben legyőzte az amerikai Andy Roddickot. A női párosok küzdelmében a ma hajnalban kezdődött női egyes finálé két résztvevője, Serena Williams és Venus Williams bizonyult a legjobbnak – 2001 után másodszor.
Andy Roddickból nyilvánvalóan túl sokat kivett a marokkói Jünesz El-Ajnaui elleni szerdai szupercsata (a nyolc között Roddick felejthetetlen, ötórás küzdelemben, a döntő szettet 21:19-re (!) nyerve jutott be a pénteki elődöntőbe). A 31. helyen kiemelt német Rainer Schüttler részben éppen Roddick kifárasztására építette a taktikáját, megpróbálta minél többet futtatni húszesztendős riválisát. Igaz, hogy a floridai versenyző kezdett lendületesebben, 2:0-ra elhúzott, de a német hamarosan visszavette a brékelőnyt, majd ő került kedvezőbb helyzetbe, és 7:5-re hozta az első játszmát. A folytatásban Roddick ellenállhatatlan volt: első adogatásainak 85 százalékából csinált pontot, hét nyerő ütése volt, bátran jött fel a hálóhoz röptézni, így 6:2-re nyert. Ekkor azonban elfogyott a szufla nála, Schüttler pedig egyre magabiztosabbá vált. A 3. szettben Roddick első adogatásainak fele rossz volt, s a fáradtság jeleként egyre több ki nem kényszerített hibát vétett. A játszmát 6:3-ra nyerte a 26 éves Schüttler, aki a negyedikben még inkább beleerősített, így aztán a ifjú ellenfele hiába szedte össze minden energiáját, nem tudta megakadályozni a győzelmét.
„Arról álmodtam, hogy Grand Slam-tornán döntőt játszhatom, és néha előfordul, hogy az embernek megadatik a lehetőség, hogy megvalósítsa az álmait – mondta a meccs után a Svájcban élő Schüttler. – Több mint boldog vagyok, de van egyik másik álmom is: megnyerni a finálét.”
A ma, hajnali fél ötkor kezdődött női egyéni döntőt játszó Williams nővérek női párosban ugyan elveszítették az első szettet a Ruano Pascual, Suarez spanyol, argentin kettős ellen, ám a folytatásban egyre inkább fölénybe kerültek, s végül 1:51 óra után a magasba lendíthették a kezüket.
Az egyéniben négyszeres, párosban nyolcszoros melbourne-i bajnok 46 éves amerikai Martina Navratilova ezúttal vegyes párosban lett finalista.
Eredmények. Férfi egyes, 2. elődöntő: Schüttler (német, 31.)–Roddick (amerikai, 9.) 7:5, 2:6, 6:3, 6:3. Női páros, döntő: S. Williams, V. Williams (amerikai, 1.)–Ruano Pascual, Suarez (spanyol, argentin, 2.) 4:6, 6:4, 6:3. Vegyes páros, elődöntő: Paes, Navratilova (indiai, amerikai)– Ullyett, Hantuchova (zimbabwei, szlovák) 6:3, 6:1.