Álomcsapat Denverben

Mint rendesen, ezen a nyáron is számos sztár cserélt klubot az észak-amerikai profiligában, az NHL-ben. Dominik Hasek visszatért, Szergej Fjodorov elhagyta Detroitot, Teemu Selänne és Paul Kariya Coloradóban találkozott újra össze. Még egy évig a Pittsburgh játékosa marad Mario Lemieux, a sportág egyik legnagyobb alakja, és Brian Leetch 16 év után újabb kettőt írt alá a New York Rangershez.

-JÉGKORONG-
A leglátványosabb átigazolás eddig minden kétséget kizáróan a Colorado Avalanche nevéhez fűződik. A 2001-ben Stanley-kupa-győztes alakulat újra összehozta a liga talán legfélelmetesebb szélsőpárosát, Teemu Selänne-t és Paul Kariyát. A két menő évekig Anaheimben játszott együtt, de ott egyszer sem volt sanszuk kupaközelbe kerülni. Selänne ezt meg is unta, és tavaly San Joséba szerződött, ahol ütőképesebb együttesben játszhatott. Legalábbis papíron. A Sharks ugyanis nem jutott be a rájátszásba, míg az Anaheim, a finn nélkül a döntőbe masírozott.
Nos, Kariya és Selänne a nyáron az ügynökeik tudtára adták, hogy a jövőben újra egy csapatban szeretnének játszani, csak olyan gárdához írnak alá, amelynek van esélye a kupagyőzelemre. Kariya Anaheimben évi tízmillió dollárt keresett, míg Seänne 6,5 milliót kapott San Joséban, vagyis a borsos ár miatt leszűkült a kérők száma. Ekkor azonban olyasmi történt, amire senki sem számított: mindkét sztár engedett az igényéből, különösen a kanadai. Kariya egy évre 1,2 millióért, Selänne szintén egy esztendőre, 5,8 millióért szignálta a coloradói szerződést, ahol Sakickel, Forsberggel, Hejdukkal és Blake-kel kiegészülve egy valódi álomcsapat jött össze.
Az Avalanche-nél csupán kapust kell találni, ugyanis a legenda, Patrick Roy visszavonult, és egyelőre nem találtak megfelelő embert a helyére. Curtis Joseph egyébként pótolhatná Royt, de a Detroit bolond lenne éppen a legnagyobb nyugati riválisának átadni a kanadait. Márpedig biztos elcserélik Josephet, csak az a kérdés, kivel?
A kapus tavaly írt alá Detroitba úgy, hogy Dominik Haseket kell pótolnia. Pótolta is, de a nyáron a cseh klasszis bejelentette a visszatérési szándékát, vagyis a Red Wings itt áll két remek hálóőrrel. Haseknek még éppen egy évre szóló szerződése van Detroittal, és a vezetők úgy döntöttek, ő marad, Joseph megy.
Közben egy másik detroiti hős, Szergej Fjodorov 13 év után hagyta ott a michigani csapatot. Az orosz center három Stanley-kupát nyert a Detroittal (1997, 1998, 2002), ezen a nyáron viszont elköszönt, és öt évre, 40 millió dollárért az Anaheim Mighty Duckshoz szerződött. Nem mellékesen, évközben a Detroit évi 10 milliót ajánlott neki négy évre.
Amíg Coloradóban összehozták a liga legjobb csatársorát, addig Detroitban a bajnokság legmenőbb védelmét alakították ki. Chris Chelios, Nicklas Lidström, Mathieu Schneider, Mathieu Dandenault és Jiri Fischer mellé megszerezték a Dallas Stars csapatkapitányát, Derian Hetchart. A kapuba meg visszatért Hasek. A szakértők szerint a szezon csúcspontja lesz, amikor a detroiti védelem és a coloradói csatársor összeugrik.
Végezetül két hír két élő legendáról. Tizenhat évnyi játék után további két évre kötelezte el magát a New York Rangershez Brian Leetch.
Mario Lemieux, minden idők egyik legjobb játékosa még egy évig biztosan a Pittsburgh Penguinst erősíti. „Super Mario” elmondta: sokkal jobb fizikai állapotban van, mint az elmúlt szezon kezdetén, pedig tavaly is jó ideig óriási fölénnyel vezette a kanadai táblázatot, ám miután hátfájdalmai kiújultak, sok mérkőzést kihagyott.